SÉANCE DU 17 AVRIL 1843. 
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mer du Crocodile) des Arabes , nommés aujourd’hui Cho’ eyb ou 
Bahr-ibn-Meneggy (mer de Ben-Meneggy) , ont de longueur, de- 
puis le Serapeum ( vestiges d’un monument présumé être un 
temple de Sérapis) jusqu’à la renaissance du canal pratiqué par- 
les anciens de la mer Rouge à ce bassin , 22,500 toises. Leur plus 
grande largeur dans leur surface indéterminée est de 5 à 600 toi- 
ses; leur profondeur, qui varie, est plus considérable dans le 
centre. 
Le vaste bassin de ces lacs est actuellement desséché ; il y existe 
seulement une cunette remplie d’eau extrêmement salée et amère. 
Elle est d’un accès difficile et dangereux , à cause des boues 
molles et salines qui s’étendent assez loin sur ses bords. On y re- 
marque un banc très étendu, courant au S. -O., élevé de 6 à 
8 pieds au-dessus du sol sablonneux et humide qui l’environne de 
toutes parts. Ce banc est un plateau salin plus ou moins épais, 
recouvrant des cavités de 6, 8 à 12 pieds, au fond desquelles on 
aperçoit, à travers des crevasses à la surface, une eau limpide et 
extrêmement salée et amère. Dans des parties supérieures, ce 
vaste plateau salin , que l’on croit d’espèce gypseuse , est rompu , 
et les débris dispersés offrent absolument le spectacle de la débâcle 
d’un fleuve qui, couvert de glaçons brisés, les aurait charriés et 
déposés sur une plage extrêmement aride et sablonneuse. Des 
sables mouvants et humides environnent les bancs salins dont le 
bassin des lacs est rempli. Sur une grande partie du bassin, le 
sol est couvert de petits monticules coniques et réguliers de cris- 
jaux dont l’analyse a fourni des sels très variés (1). Ces cristaux, 
qui se trouvent en relief sur le terrain , présentent l’aspect d’un 
bois coupé à 2 ou 3 pieds de terre ; on s’y méprend à une demi- 
liéue de distance. 
Le point le plus bas des lacs , dans la ligne du nivellement exé- 
cuté par les ingénieurs fiançais, s’est trouvé être de 8 mètres en- 
appendice dont fait parlie un Extrait du Journal historique et géologique 
du nivellement de V isthme de Soueys par le canal des deux mers , par Gratien 
Le Père, ingénieur; p. 3i8-38i du même volume. 
fi) Ces sels contiennent peu de sel marin pur, du natron en petite 
quantité, et du sulfate de chaux en abondance. Cependant, dans quel- 
ques endroits, le muriate de soude a paru très pur aux ingénieurs. Les 
Arabes l exploilaient alors pour leur usage et en portaient encore en 
Égypte. Foir p. 122 et 1 21 3 du mémoire précité dans la Description de 
l’Egypte. 
