SÉANCE DU 17 AVRIL 1843. 
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La Méditerranée contient environ 4 p. 100 de son poids de ma- 
tières salines (1) Ces matières salines sont principalement le chlo- 
rure de sodium, qui forme au moins les deux tiers du total , et 
ceux de magnésium et de calcium. Les autres sels, que contient 
l’eau de cette mer, n’y figurent que pour des quantités très peu 
considérables. Or la pesanteur spécifique du chlorure de sodium, à 
laquelle ne s’élève probablement pas celle des deux autres chlo- 
rures, ses satellites , n’est que de 2,12 à 2,3. Un volume d’eau de 
mer évaporé à siccité doit donc déposer une couche de matières 
salines égale à peu près au cinquantième de son volume. Une 
couche d’eau de merde 100 mètres de hauteur seulement, éva- 
porée à siccité, suffirait pour donner une couche de sel égale à l’é- 
paisseur des plus gros blocs de sel cités par M. de Bertou , qui l’a 
évaluée à 1 ou 2 mètres. Et nous parlons d’évaporation à siccité , 
tandis que peut-être ces blocs de sel contiennent une certaine 
quantité d’eau. Or la dépression du niveau de la mer Morte étant 
actuellement d’environ 427 mètres, on voit que des lits de sel 
d’une assez grande épaisseur ont pu se déposer dans son bassin au- 
dessus de son niveau actuel, si l’on suppose que ce bassin a été à 
une certaine époque en communication avec la Méditerranée ou la 
mer Rouge. Si l’on suppose que ce bassin existait dans sa configu- 
ration actuelle , à une époque géologique déjà ancienne , on peut, 
dans l’hypothèse qui admet de grandes révolutions du globe par 
suite du soulèvement de chaînes de montagnes remuant profon- 
dément l’Océan et le portant par un mouvement rapide sur la 
surface des continents , concevoir que ce bassin a pu être rempli 
à plusieurs reprises par les eaux de la mer, toujours réduites en- 
suite par évaporation. 
M. de Pinteville, qui a visité la Palestine , m’a signalé un fait 
peu connu , et qui me paraît appuyer plutôt que contredire les 
idées que je viens de hasarder, relativement à l'origine de la sa- 
lure de la mer Morte : c’est que les eaux du lac de Tibériade ou 
(î) i'9S rains ,7 sur 5 oo , ou 3,99. pour 100. Voir dans le Mémoire précité 
du docteur Marcet, p. 3 1 5 et 016 du t. XII des Annales de chimie et de 
physique, année 1819. L’eau avait été prise à Marseille et devait être pro- 
bablement moins salée que dans le reste de celle mer, à cause du voisi- 
nage des rivières. 
Nous ne pouvons pas appliquer le même calcul aux eaux de la mer 
Rouge, parce que nous n’en connaissons aucune analyse; mais l’absence 
de grandes rivières qui s’y jettent et l’évaporation abondante qu’elle doit 
subira de pareilles latitudes , nous font présumer qu’elle n’est pas moins 
salée que la Méditerranée, et l’est même probablement davantage. 
