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SÉANCE DU 17 AVRIL 1843 . 
Nil pour la dislocation des bancs salins du bassin des Lacs Amers? 
Mais il est un dernier fait tout-à-fait étranger aux considéra- 
tions tirées de la salure de la mer Morte, et qui prouve non moins 
incontestablement que ce lac est un ancien fond de mer, et in- 
dique même d’une manière très précise celle des deux mers voi- 
sines dont il a du être un appendice immédiat. Ce fait, c’est la 
découverte , sur la plage de la mer Morte, d’un polypier madré- 
porien , le Porites elongata (Lamarck) , dont l’espèce est vivante 
encore dans la mer Rouge , et ne se trouve pas dans la Méditer- 
ranée (1). Déjà peut-être la direction longitudinale du bassio de 
la mer Morte eût pu porter à la considérer plutôt comme une 
ancienne annexe du golfe d’Akaba, dans la mer Rouge, que 
comme une ancienne appartenance , du moins immédiate , de la 
Méditerranée. Mais la découverte de ce polypier conduit de plus 
à reconnaître que cette réunion n’a cessé qu’à une époque où 
existait déjà le règne organique actuel , c’est-à-dire pendant la pé- 
riode géologique actuelle , ou tout au plus tôt pendant les âges 
tertiaires. 
Le peu de largeur et d’élévation de l’isthme de Soueys, les la- 
gunes, lacs, mares ou marais qui le couvrent en partie, avaient 
fait supposer depuis longtemps que ce n’était qu’à une époque peu 
ancienne, géologiquement parlant, que sa formation avait opéré 
la séparation de la Méditerranée et de la mer Rouge ; mais on 
avait toujours opposé à cette hypothèse la différence complète du 
règne animal dans les deux mers. Or, aujourd’hui cette objection 
paraît détruite par l’observation de faits nouveaux. Dans ces der- 
niers temps , M. Lefèvre , ingénieur civil connu par ses travaux 
sur la géologie de la Haute-Egypte , et dont on a récemment appris 
la fin prématurée , a rapporté quelques mollusques : Cassidaria 
(î) « La collection des zoophytes du Muséum possède, parmi ses poly- 
» piers madréporiens, un échantillon du Porites elongata, Lam. , qui a 
« été déposé par M. le marquis Charles de l’Escalopicr ; ce voyageur l'a 
» pris lui-même sur la plage de la mer Morte, en s’y baignant. Ce point 
» est d’un grand intérêt , parce que cette espèce de Porite n'était connue 
» que de la mer Rouge ou de la mer des Indes ; les individus décrits par 
» Lamarck venaient des Séchelles. Depuis, M. Botta a rapporté de la 
» mer Rouge les beaux exemplaires qui ornent notre collection. L’espèce 
» ne se trouve pas dans la Méditerranée , mer qui a très peu de produc - 
» lions communes avec celles de la mer Rouge ; je ne connais jusqu’ici 
» aucun zoophyte ni aucun poisson qui se trouve à la fois dans les deux 
» mers. » Note de M. le professeur V alenciennes dans l’Asie centrale, t. II . 
p. 5 17 et 5 18. 
