SÉANCE DU 17 AVRIL 1813 . 
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ont été soulevées ainsi avec les montagnes de l’Arménie (1). Sans 
admettre l’idée du soulèvement tout d’une pièce de ces bassins 
avec l’eau de la mer qu’ils peuvent contenir, et sans renverse- 
ment, on pourrait expliquer leur salure par la présence d’im- 
menses masses de sel, peut-être d’origine éruptive, que l’on con- 
naît dans les montagnes voisines du lac Ourmiali, et sans doute 
le lac de Van se trouve dans des circonstances analogues. Du 
reste, le degré de salure du lac de Van n’est pas connu d’une ma- 
nière précise; mais on connaît une analyse de l’eau du lac Our- 
miah , par le docteur Marcet. Il a trouvé que sa pesanteur spéci- 
fique était 1,16507, et qu’elle contenait 22,3 pour cent de matières 
salines (2). 
L’ancienne mer dont nous avons parlé tout-à-l’heure a eu cela 
de remarquable qu’elle formait à peu près le centre des trois par- 
ties de l’ancien continent. Cette circonstance contribue encore à 
faire comprendre le défaut d’équilibre entre les eaux pluviales et 
les évaporations , qui a dû se manifester dans chacun de ces bas- 
sins , aussitôt que quelque circonstance géologique , soulèvements 
ou attérissements , est venue les isoler. En effet, cette position 
centro-continentaleles mettait à distance des océans, sources prin- 
cipales des eaux pluviales. Pour les bassins de la mer Morte et des 
Lacs Amers en particulier, on conçoit l’effet du voisinage des déserts 
arides de la Syrie , de l’Arabie et de l’Afrique, tandis qu’ils sont 
à grandes distances des océans , qui n’en approchent plus que par 
les extrémités plus ou moins étroites de grands golfes, tels que 
la mer Rouge et la Méditerranée elle-même. On voit même , par 
le Mémoire de M. Le Père , que le bassin des Lacs Amers a été 
rempli au moins une seconde fois par l’eau de la mer Rouge, par 
suite du travail des hommes; que de plus, il est extrêmement 
probable que le JS il, sinon dans ses crues périodiques annuelles, 
du moins lorsque son inondation dépasse ses limites ordinaires , 
(î) Voir une lettre de M. Fréd. Dubois de Montpéreux à M. Élie de 
Beaumont, dans le Bulletin de la Société géologique de France , t. VIII, 
p. 371-388 , et plus particulièrement aux p. 377 et 378. 
(2) L'échantillon de l’eau du lac Ourmiah, dont le docteur Marcet a 
fait l’analyse , avait été rapporté par le voyageur Brown, il s’y est trouvé 
1 1 1 grains ^ 5 sur 5 oo = 22,3 pour ioo de matières salines (sel commun , 
sulfate de magnésie et sulfate de soude). Voir un Mémoire du docteur 
Marcet dans les Annales de chimie et de physique, 1819, t. XII, aux 
p. 3 oo, 5 i 5 et 3 1 6 ; et le Mémoire précité de M r . II. Rose, Annalen der 
physik und c hernie , 1 835 , t. XXXV, p. 178. 
