SÉANCE DU 17 AVRIL 1843. 
381 
l’état vivant, se rencontraient danslamer Morte uniquement à l’état 
fossile et en place , nous serions forcé d’arriver à une conclusion 
différente. Vivantes, les générations du Parités elongata ont dû 
se propager en descendant graduellement avec le niveau de la 
mer Morte à mesure de son abaissement, et sa présence prouve 
alors seulement l’ancienne union de ce bassin avec la mer Rouge 
Mais s’il ne s’y trouvait plus qu’à l’état fossile et en place, de 
manière qu’on ne puisse supposer qu’il ait été roulé là de lieux 
plus élevés , il faudrait conclure que c’est non seulement un 
ancien fond de mer qui a été uni à la mer Rouge, mais un an- 
cien fond de mer qui s’est réellement affaissé. En effet , les poly- 
piers ne vivent qu’à une profondeur assez petite au-dessous de la 
surface des eaux des mers. Animaux fixes, ils ont besoin pour 
exister de se trouver dans le voisinage de la surface là où l’eau est 
suffisamment agitée pour mettre à leur portée leur nourriture, 
après laquelle ils ne peuvent courir, et empêcher de se déposer 
sur eux les sédiments qui les feraient périr. Des polypiers n’au- 
raient donc pu vivre à la hauteur du niveau actuel de la mer 
Morte lorsque l’eau se serait élevée au-dessus de plus de 400 mè- 
tres. Leur présence en ce point indiquerait donc un affaissement 
éprouvé par ce bassin, et la différence de leur niveau dans la mer 
Morte à leur niveau dans la mer Rouge donnerait très approxi- 
mativement la mesure de cet affaissement. Mais ce polypier ne 
paraît pas être à l’état fossile, circonstance que M. Valenciennes 
n’aurait sans doute pas manqué de signaler. 
§ VI. Considérations sur l’origine du sel gemme en couches. 
Le fait de la haute salure des petits étangs des bassins fermés des 
Bouches-du-Rhône , des Lacs Amers, de ceux du bassin de la mer 
Caspienne et de la mer Morte , semble se rattacher à la question si 
vaste de la salure des mers en général , et à l’origine des gisements 
de sel. Ne serait-ce pas dans un mode analogue de formation qu’il 
faut chercher l’explication de la plupart des gisements de sels en 
couches, de ceux dont la stratification indique évidemment une 
origine neptunienne? 
Toute couche de sel suppose un bassin fermé, et par conséquent 
l’existence de terres. En effet , qu’on attribue ce sel à des dépôts 
de sources salines ou à ceux produits par l’évaporation des eaux de 
la mer , ces dépôts, ces précipitations n’ont pu s’effectuer qu’au- 
tant qu’il y a eu sursaturation. Les mers sont fort loin du point de 
saturation , et par conséquent toute source saline qui s’y serait 
