SEANCE DU 17 AVRIL 1843. 
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pour leur transport, ils auraient dû être brisés en un million de 
fragments par la violence du choc fl). Il suffit , je crois, d’avoir 
vu en place les blocs erratiques des Pyrénées pour être convaincu 
que cette seconde objection n’est pas aussi sérieuse qu’elle le paraît 
d’abord. En effet, si les blocs avaient rencontré une surface per- 
pendiculaire à leur direction; s’ils avaient heurté une telle surface 
avec toute leur force d’impulsion, ils auraient sans doute été 
brisés par la violence du choc; mais les pentes des montagnes ne 
présentent le plus souvent que des inclinaisons de 20 à 30° (2), et 
l’on comprend qu’un flot arrivant contre une telle pente y glis- 
serait en la remontant, et pousserait devant lui les blocs qui 
pourraient atteindre ainsi une hauteur supérieure à celle indi- 
quée par le calcul. Il devrait se passer là quelque chose d’analogue 
à ce qui a été observé à Cherbourg et à Plymouth, où l’on a vu 
dans les grandes tempêtes des blocs de granité de 1 et de 2 mètres 
cubes remonter les pentes des brise-lames (3) ; on pourrait com- 
parer encore le choc des blocs erratiques à celui d’un boulet de 
canon qui ricoche sur un plan qu’il rencontre sous un angle peu 
considérable, et peut-être que les sillons de certaines pentes cal- 
caires ont eu une origine analogue à celle des sillons laissés à la 
surface du sol par les ricochets de ces boulets! 
J’ai essayé jusqu’ici d’indiquer ce qui aurait dû se passer si une 
grande masse d’eau bourbeuse chargée de blocs granitiques , des- 
cendue des hautes cimes des Pyrénées , avait rencontré devant 
elle un obstacle quelconque qui eût ralenti sa marche pour un 
instant, et qui en eût changé quelquefois la direction : c’est là, je 
crois, l’origine la plus probable des dépôts erratiques de Garen 
d’Afgelez, d’Àrudy, de La Broguère, de Tarascon , etc. Que si 
une telle masse d’eau , après avoir traversé une gorge étroite , 
était arrivée dans une vallée plus large ou dans une plaine, elle 
aurait perdu subitement sa force de transport au débouché de la 
gorge, là où elle aurait pu s’épancher librement sur un sol peu 
incliné. Dès lors, les débris charriés par une telle masse d’eau 
auraient dû s’accumuler sur les côtés du courant, à l’entrée des 
(1) Annales de chimie et de physique, t. Vf, p. 280 ( 3 e série ). 
(2) Elie de Beaumont , Tableau des valeurs numériques des inclinaisons 
de certains talus, etc., dans les Mémoires pour servira une description 
géologique de la France, t. IV, p. 204. La pente des montagnes de Gareu , 
d’Argelez , etc. , n’est certes pas aussi roide que les pentes du Mont- 
an vert. 
( 3 ) De La Bêche, Manuel géologique , p. 94 de la traduction française. 
