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SÉANCE DU 17 AVRIL 1843 . 
ïière. Cependant , sa position, son amabilité et son mode d’ensei- 
gnement ont su captiver tellement ceux qui s’occupaient de géo- 
logie et de mines, qu’il a fallu un effort inouï de ses antagonistes, 
ou plutôt une accumulation énorme de faits contraires à son 
système , pour faire renoncer à quelque chose qui n’était pourtant 
qu’une pure fantasmagorie. 
Aujourd’hui, quelle différence, s’écriera-t-on, depuis que la 
marche mathématique du connu à l’inconnu a été déclarée la 
seule boussole du géologue! Cela est vrai, puisqu’on peut presque 
faire abstraction de quelques vieillards werneriens et formant le 
pendant de certains chimistes ou physiciens morts dans l’hérésie 
scientifique. La masse des observations en tous genres est immense ; 
toute la terre, pour ainsi dire, a été examinée en gros. Nous 
planons sur le globe, et non plus sur un de ses points ou une de 
ses parties; et ce que nous ne connaissons pas encore, nous pou- 
vons plus ou moins le deviner aussi sûrement qu’un os isolé amène 
le zoologiste à ridée d’un animal d’une espèce et même d’un 
genre inconnus. Celui qui rejette à l’heure qu’il est la géologie et 
les géologues se prive d’un sens, non seulement pour comprendre 
les œuvres de la nature et pouvoir les utiliser entièrement, mais 
encore pour remplir à priori les lacunes dans nos connaissances sur 
la planète que nous habitons. Notre science complète chacune des 
autres ; aucune ne peut se passer au moins de nos généralisations, 
parce que nous employons les notions de toutes, et que leur pas* 
sage par notre creuset en fait jaillir des idées qu’il eût été impos- 
sible de concevoir sans le secours de cette science , naguère encore 
si voisine elle-même de l’alchimie ou de l’astrologie. La géologie 
est devenue l’étude à la mode, parce qu’enfin on a entrevu ses 
utiles applications aussi bien dans les sciences naturelles que dans 
la géographie , la stratégie, la technologie, l’agriculture, la pra- 
tique médicale , l’économie publique et l’histoire. Ceux qui la 
classent encore parmi les sciences purement spéculatives ne sont 
que de bons et braves ignorants, sans le savoir, ou le voulant 
bien. La paix soit avec eux ! 
Mais si la géologie actuelle ressemble , sous ces rapports, à un 
temple auguste , le style de ce sanctuaire scientifique est-il réelle- 
ment déjà le type de l’architecture naturelle, et surtout tous ses 
ornements sont-ils marqués au coin du bon goût et des études par- 
faites ? Nous ne le pensons pas ; notre admiration ne nous empêche 
pas d’apercevoir notre propre science entachée d’un manque d’en- 
semble et de beaucoup de superfétations, par suite de la tendance 
générale signalée plus liant; or, pour la généralisation, aucune 
