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SÉANCE DU 17 AVRIL 1843. 
quées , telles que celles résultant de certaines séries incomplètes 
de faits ou de données trop locales , sortes de disparates seulement 
apparentes dans le grandiose de la charpente de notre globe. Comme 
dans les autres sciences , la division du travail doit porter ses fruits 
en géologie : ainsi, il est très profitable de voir s’accumuler isolé- 
ment des observations sur la forme et la distribution des conti- 
nents , sur l’origine des péninsules , des isthmes et des îles , sur la 
direction variée des chaînes et de leurs masses , sur les soulève- 
ments, sur les affaissements, sur les changements de niveau des 
mers, sur la répartition zonaire et climatérique des terrains et de 
leurs dépouilles organiques , sur le métamorphisme igné et les al- 
térations voltaïques, sur les volcans * sur les alluvions , sur les 
blocs erratiques, les ôsars et les glaciers, sur la disparition de 
certains grands animaux , etc., etc. D’une autre part, pour pou- 
voir déduire des conclusions de chacune de ces séries de faits , il 
faut les considérer tous ensemble , car sans cela on court risque de 
commettre les plus grandes erreurs, ou de bâtir au moins de purs 
châteaux de cartes. Depuis qu’on a réchauffé la théorie des soulè- 
vements , voyez combien de mémoires n’ont pas paru sur ce sujet ! 
Au moindre point du globe en apparence soulevé , à la moindre 
inclinaison d’une couche , à la moindre terrasse d’un rivage , à la 
moindre coquille marine vivante encore et délaissée au-dessus 
du niveau actuel des mers, on a vu tout de suite des dislocations, 
des bouleversements, des rivages exhaussés. Même dans un très 
petit pays , le vieux Pluton aurait joué , pour ainsi dire , de l’épi— 
nette , en mettant en mouvement les uns après les autres tels et tels 
petits points imperceptibles du globe. De bons esprits , des géolo- 
gues professant la marche du connu à l’inconnu , n’ont pas craint 
d’adopter cette manière de voir, et ceux qui ont douté se sont tus 
la plupart. À quelles théories n’a pas conduit l’observation isolée 
des glaciers et des blocs erratiques ! Quels écarts n’ont pas commis 
ceux qui ont épousé la dolomisation, sans se défier le moins du 
monde de la nouvelle fiancée , etc. ! 
Qu’on veuille faire de la géogénie ou qu’on se restreigne à la 
géognosie , c’est-à-dire au classement des terrains , il paraît de pre- 
mière importance, en géologie, de rechercher un principe unique , 
sous lequel tous les genres d’observations se coordonnent , pour 
ainsi dire ; cet x du globe une fois connu , on sera sur la voie des 
grands mystères aussi bien que des petits secrets ; or, de toutes les 
hypothèses probables proposées, neptunisme, plutonisme, alliance 
des dieux du feu et de l’eau , aucune ne semble répondre à toutes 
les exigences comme la théorie de la fluidité ignée du globe. 
