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SÉANCE DU 17 AVRIL 1843 . 
élément aqueux , il n’en est pas moins fort probable que le travail 
des vapeurs magnésiennes, quelquefois accompagnées de silice, 
est la source de grandes masses de dolomie , qui sont liées le plus 
souvent à des calcaires fendillés jusqu’au dernier terme de possi- 
bilité physique. C’est un effet de la chaleur continue et des va- 
peurs chaudes. Quant à certaines dolomies grenues , assez rares 
dans les schistes cristallins, si ceux qui parlent d’éruptions de 
calcaire grenu doivent les classer dans cette même catégorie , nous 
aimons mieux y voir le pendant des calcaires grenus, c’est-à-dire 
supposer une dolomitisation sous une forte pression , tandis que 
cela n’a pas été le cas pour les dolomies ordinaires, qui sont pour 
cela celluleuses. 
Comme dans nos volcans actuels , les vapeurs chaudes d’acides 
hydrosulfurique et hydrochlorique ont été les plus fréquentes 
jadis ; plus rarement il y a eu des vapeurs d’acides borique , plios- 
phorique et fluorique ; mais rarement encore , et sous des circon- 
stances toutes particulières , il s’est élevé de dessous la croûte ter- 
restre des vapeurs d’acides arsénique, inolybdique, cliromique 
et hydrosélénique , acides tous solubles dans l’eau, et probable- 
ment amenés dans cet état à la surface. Comme certains volcans 
émettent de l’acide sulfurique, tandis que la plupart des autres 
produisent de la sélénite et de Y alun, au moyen de vapeurs hy- 
drosulfureuses , de même nous trouvons dans les alunites des 
trachytes les preuves de modifications semblables , changements 
accompagnés évidemment çà et là de vapeurs chaudes siliceuses 
ou d’eaux thermales siliceuses. Du gypse fut produitalors comme 
aujourd’hui, mais il fut déposé dans des dépôts argilo-tertiaires 
qui étaient en voie de formation. D’une autre part, l’action de 
l’acide sulfurique et des vapeurs hydrosulfureuses sur les calcaires 
en général a donné lieu à Y anhydrite et à beaucoup de gypses , 
c’est-à-dire que ces acides ont modifié sur place les calcaires qui 
se sont trouvés sur leur passage : aussi ces sulfates se trouvent-ils 
au fond des crevasses qui ont donné issue aux vapeurs, ou à côté 
des buttes ignées. Une semblable métamorphose a les plus grands 
rapports avec la dolomitisation , car elle ne peut s’opérer qu’en 
vertu d’un fendillement successif imperceptible , ou par une espèce 
d’imprégnation gagnant toujours en étendue; or, le dégagement 
de l’acide carbonique devait être une des causes de fendillement 
et de boursouflement. Qu’on se garde de croire que nous impro- 
visons: ces divers modes suivis par la nature peuvent encore s’é- 
tudier parfaitement. Ainsi , on trouve dans les gypses des mor- 
ceaux de calcaire à demi sulfatés ou même presque intacts , ou 
