SÉANCE DU 17 AVRIL 1843 . 
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en ressortir en éjaculations d’eaux minérales bien plus grandes 
qu’au jourd’hui , en même temps que , vu la plus grande quantité 
d’acide carbonique de l’air, l’eau pluviale devait en absoi ber da- 
vantage, et devenir ainsi chimiquement plus érosive. Nous arri- 
vons donc aussi, par cette voie du raisonnement, à la conclusion 
déjà énoncée, que la terre n’est pas , il est vrai, dans un état d’i- 
nertie complet; mais que pour le moment et jusqu’à un événe- 
ment imprévu , les causes modifiant la superficie de son intérieur 
fluide comme sa surface sont beaucoup moins fortes que jadis. 
Elles paraissent bien être restées toujours les mêmes , mais elles 
ont diminué en activité graduellement, dès le principe de l’oxida- 
tion et du refroidissement de la croûte terrestre ; donc leurs effets 
actuels sont bien moins sensibles qu’autrefois. 
En examinant, d’après ces principes, la grande question du 
changement dans le niveau des mers ou des rivages exhaussés, nous 
arrivons à des explications en opposition aux idées du jour, à celles 
de personnes dont le nom restera gravé sur la table des constantes 
géologiques. Entre une opinion et une idée fondamentale, la faux 
du temps sait bien vite couper le nœud. 
On avait observé depuis longtemps sur les bords de la Médi- 
terranée des dépôts de coquillages d’espèces identiques à celles qui 
peuplent encore les rivages de ce berceau de notre Europe ; donc 
on en avait cru pouvoir conclure que cette mer a baissé. Supposée 
située à un niveau supérieur à l Océan , on avait lié cet événement 
à l’ouverture des Colonnes d’Hercule , à une débâcle des mers de 
l’Europe orientale et de l’Asie, à la séparation de la Méditerranée 
d’avec la mer Rouge, etc. Dans les mers du Nord et sur la Bal- 
tique , des dépouilles organiques analogues gisent à sec sur des ri- 
vages délaissés par les eaux, et ont fait croire, non point à un 
abaissement de la mer, mais à un soulèvement lent de la Scandi- 
navie. Néanmoins ce n’est que très récemment qu’on s’est aven- 
turé à proposer une semblable explication pour des dépôts du 
même genre sur les rivages de l’Ecosse , de l’Angleterre et de la 
France , tandis que , jadis , on préférait avoir recours à de grandes 
destructions et à des mers à divers niveaux. Enfin , dans ces der- 
niers temps, on s’est aperçu pourtant de ce manque de logique , 
qui soulève d’un côté les continents, abaisse la mer de l’autre , et 
partant on a cru ne devoir plus admettre que des soulèvements 
locaux; de telle sorte qu’on ne cesse d’enregistrer dans les annales 
des sciences, à côté des faits, quelque chose que nous avouons 
regarder en âme et conscience comme une erreur. 
Soc- géol, Tom. XIV. 
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