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SÉANCE DU 17 AVRIL 18 4 3. 
cienne ; 2° que la mer Méditerranée a dû suivre, à la même époque, 
l’abaissement de ce même océan , et se séparer de la mer Rouge , 
avec laquelle elle était liée encore à l’époque tertiaire ; 3° qu’à cet 
espace de temps correspond aussi la séparation de la Baltique et 
de la mer Noire ainsi que celle de la Méditerranée d’avec la grande 
mer Russo-Asiatique , dont les mers Caspienne et d’Aral , et 
leur pourtour déprimé sont des restes ; 4° que , dans les mêmes 
temps, a disparu le bras de mer qui joignait dans l’Amérique sep- 
tentrionale l’Atlantique à la mer Glaciale par la chaîne des grands 
lacs , sur la région silurienne et carbonifère ; 5° que ces abaissements 
avaient été précédés de ceux qui avaient mis à sec la plus grande 
partie des bassins tertiaires pour n’y laisser que des lacs d’eau 
douce. Si , auparavant, un isthme liait l’Afrique à l’Espagne, si 
un bras de mer séparait la France de l’Espagne , si la mer cou- 
vrait une grande partie de l’Italie et y formait nombre de golfes 
et de lagunes ; aux Indes, les vallées du Gange et de l’Indus n’é- 
taient qu*m détroit séparant les montagnes de l’Himalaya de l’In- 
dostan central , la mer remontait au loin en Arabie , en Assyrie , 
en Perse et jusqu’au Taurus ; une grande partie de la Sibérie 
arctique , de la basse Chine , comme du Sahara en Afrique , 
était sous les eaux, tandis qu’en Amérique, les Alléghanys for- 
maient une île longue au milieu des mers , s’étendant de la zone 
arctique au golfe du Mexique, et par dessus ses rivages bas; d’une 
autre part, la mer des llanos de l’Orénoque, du bassin de l’A- 
mazone , du Paraguay et des Pampas , divisait l’Amérique méri- 
dionale en trois grandes îles, savoir : les Andes, le Brésil et les 
Guianes, 
En changeant ainsi l’échiquier des explications pour les anciens 
rivages , nous nous plaisons à reconnaître que tous les renseigne- 
ments sur le soulèvement de la Scandinavie n’en restent pas moins 
précieux pour connaître la quantité de la dépression séculaire de 
l’Océan, ou de l’affaissement séculaire que subit encore la surface 
du globe, par suite du refroidissement; on en pourra déduire un 
jour par approximation la quantité totale du retrait, et par con- 
séquent de la chaleur perdue par le globe. Cependant , pour les 
continents composés comme l’est la Scandinavie, c’est-à-dire pour 
des pays de roches placées probablement le plus près possible des 
parties intérieures encore en fusion, il ne faut pas oublier la consi- 
dération que tout affaissement de la croûte terrestre doit produire 
un certain degré de refoulement des matières fluides; or, ce mou- 
vement devra se faire sentir à l’extérieur , dans les pays de schistes 
cristallins préférablement à tous les autres. Ainsi , on entrevoit la 
