416 SÉANCE DU 17 AVRIL 1843 . 
chose fort probable pour des êtres si voisins de ceux qui existent 
maintenant. 
S’il fallait donc supposer sur toute la terre un froid général et 
assez vif pour tuer beaucoup d’animaux ou même tous les ani- 
maux, sans couvrir pour cela le globe de glace, nous promenant 
dans le champ des hypothèses , nous aimerions mieux demander 
s’il ne serait pas possible que ce froid fût de source étrangère à la 
terre , au lieu d’avoir sa cause dans l’intérieur du globe, ce qui est 
si peu probable : ainsi , si le soleil s’était couvert d’un nombre suf- 
fisant de taches pour envoyer moins de chaleur à la terre , cette 
dernière se serait refroidie plus vite qu’à l’ordinaire dans un temps 
donné. Les phénomènes météorologiques auraient été modifiés con- 
sidérablement, et auraient pu contribuer à augmenter le froid à la 
surface. Quand on a vu les effets sur la terre d’une éclipse solaire 
totale, on ne peut s’empêcherde penser dans quel degré de froid la 
surface et le sol terrestre ses aient dans peu d’années, et dans quel 
état de marasme et de mort tomberait par contre-coup la vie 
végétative et animale si l’on admettait l’existence prolongée de très 
grandes taches solaires. Un tel événement astronomique pourrait 
donc expliquer aussi bien la dispersion des restes d’animaux éteints 
que la formation de glaciers, bien plus étendus que ceux d’au- 
jourd’hui. Mais pour étayer une semblable hypothèse, nous n’a- 
vons réellement que l’observation des astronomes relativement à 
l’extinction et la réapparition delà lumière de certains astres bien 
éloignés de la terre. Dans la suite des siècles , on en saura peut- 
être davantage , et mon hypothèse (1) pourra être alors plus qu’un 
rêve. 
(1) Xommer toutes les personnes auxquelles appartiennent la plupart 
des idées théoriques groupées dans ce Mémoire serait au-dessus de nos 
forces, et peut-être l’auteur, M. A. Boué , dont l’érudition scientifique 
et bibliographique est si peu commune, serait-il le seul en état de le 
faire; cependant sa mémoire se trouve en défaut. La seule hypothèse 
qu’il paraisse donner ici comme tout-à-fait nouvelle et comme sienne , celle 
d’un refroidissement de la terre par suite d’un nombre suffisant de ta- 
ches solaires , a été émise depuis plusieurs années par MM. Renoir et Le- 
blanc, et ensuite abandonnée par le premier. Elle a plusieurs fois donné 
lieu, au sein de la Société , aux publications de laquelle M. A. Boué 
prend un intérêt si actif, à des controverses auxquelles nous avons nous- 
même pris pari. Voir les séances des 2 décembre 1839, 1 7 février 1840 , 
1 1 janvier et 22 novembre i 84 1 * Bulletin de la Soc. géolog. , t. XI , p. 64 
et 149 ; t. XII, p. 195-202 ; et t. XII 1 , p. 44 » 52 et 53 . 
( Note du Secrétaire. ) 
