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SÉANCE DU 15 MAI 1843 . 
le ferait croire, autant qu’on en peut juger par les lambeaux dissé- 
minés qui nous restent. 
A la fin de l’étage albien s’est peut-être manifesté l’un des 
mouvements les plus visibles et les plus remarquables de la for- 
mation crétacée. La nature , en effet, sort de son repos; le retrait 
dû au refroidissement des parties centrales détermine une nou- 
velle dislocation dans la croûte terrestre , et cette dislocation très 
voisine des mers albiennes amène à la fois l’anéantissement de 
la faune et le grand morcellement des couches de cette époque, 
.l’ai fait remarquer que durant les étages néocomien, aptien et 
albien , les mers crétacées ne s’étendaient pas sur les bassins 
pyrénéen et de la Loire , tandis que dès le commencement de 
l’étage turonien les mers de cette période ont envahi tout— à-coup 
ces vastes contrées. Pour expliquer d’une manière satisfaisante 
ces faits aujourd’hui incontestables, il devient indispensable de 
supposer deux choses : 1° que durant les étages néocomien , aptien 
et albien, les lieux occupés par les bassins pyrénéen et delà Loire 
ne durent représenter que des parties jurassiques alors émergées, 
servant de limites aux mers crétacées , 2° et que , postérieurement 
à l’étage albien , avant l’étage turonien , ces mêmes parties alors 
émergées se sont affaissées pour permettre aux mers crétacées de 
les envahir. Cette explication, d’accord avec tous les faits observés, 
soit sous le rapport géologique , soit sous le rapport paléontolo- 
gique , ne donne pas seulement la solution des changements de 
circonscription des mers crétacées, de l’augmentation des deux 
bassins pyrénéen et de la Loire , mais encore elle fait connaître la 
cause du morcellement et des nombreux remaniements des ter- 
rains albiens. 
Ainsi , durant l’étage turonien , au lieu de deux , il en existe 
quatre, peuplés chacun d’une animalisation contemporaine, et 
pourtant assez distincte pour faire supposer entre eux des commu- 
nications peu étendues. Les mers crétacées ont alors pris en Eu- 
rope une extension double au moins de ce qu’elles étaient aux 
étages précédents, et les choses paraissent s’être maintenues très 
longtemps en cet état : c’est au moins ce qu’on peut déduire de 
l’énorme puissance des couches. 
La fin de la période du terrain turonien paraît être déterminée 
par le système du mont Viso (1). Alors encore les mers se modi- 
fient un peu avant que le terrain sénonien recouvre les bassins 
(î) C’est le résultat des observations de MM, Éiie de Beaumont et 
Dufrénoy dans leur carte géologique de France. 
