SEANCE DU 5 JUIN 1 8 '{ 3. 517 
le cahier prochain des Archives pour la connaissance delà Russie à 
Berlin . 
M. Russegger voyage dans le Modenais pour le compte du duc , 
qui a soumis ses mines à son examen. 
M. Partsch va partir pour la Suisse. 
M. d’Archiac lit la note suivante : 
Note sur les formations dites pélagiques , et sur la profondeur 
a laquelle ont du se déposer les couches de sédiment . 
On donne ordinairement le nom de formations pélagiques à des 
couches que l’on suppose avoir été déposées dans la haute mer , 
très loin des côtes, et à une grande profondeur. Nous allons es- 
sayer de démontrer que de tels dépôts sont au moins très faibles , 
que les caractères qu’on leur a attribués ne sont pas exacts, et 
que s’ils en ont réellement , ces caractères sont négatifs, et ne 
peuvent par conséquent servir à les faire reconnaître. Cette ques- 
tion , comme on le voit, se réduit à déterminer, au moyen de cer- 
taines analogies, sous quelle profondeur d’eau ont pu se former 
les couches sédimentaires dans les diverses périodes, et pour cela 
nous commencerons par rappeler brièvement ce qui se passe en- 
core sous nos yeux. 
Les roches qui composent l’écorce solide du globe sont d’ori- 
gine ignée ou d’origine aqueuse. Parmi celles-ci, on distingue les 
roches qui ont été formées par voie de précipité chimique, et 
celles qui sont le résultat de sédiment ou de précipité mécanique. 
Nous ne nous occuperons ici que de ces dernières. 
Les couches de sédiment proprement dites se forment aux dé- 
pens des roches préexistantes altérées, décomposées et désagré- 
gées par l’influence des agents atmosphériques , c’est-à-dire par 
les alternances de chaud et de froid, de sécheresse et d’humidité, 
auxquelles se joignent probablement quelques effets d’électricité ; 
puis par le mouvement des eaux qui entraînent et charrient ces 
parties désagrégées, ou bien qui les désagrègent elles-mêmes, 
soit par la percussion , soit par le frottement. Nous plaçons encore 
dans cette classe de dépôt , les accumulations de débris organi- 
ques souvent associés ou alternant avec les détritus précédents. 
Les éléments désagrégés des roches, transportés par les eaux, 
sont déposés à partir de l’embouchure des rivières, et par rapport 
aux côtes, en raison de leur volume et de leur pesanteur spécifi- 
que ; de telle sorte que les éléments les plus gros se trouvent les 
