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SÉANCE DU 5 JUIN 1843. 
On conçoit , d’un autre côté , que l’absence de toute trace de 
corps organisés n’est qu’un caractère négatif et de peu de valeur 
pour supposer qu’un système de couches s’est déposé à une grande 
profondeur j car, si le système est très puissant, la supposition 
est contraire à ce que nous avons cru pouvoir établir, c’est-à-dire 
la petite quantité de détritus qui se forme dans les abîmes de 
l’Océan ; et , s’il est faible , on peut attribuer cette absence à des 
circonstances locales qui auront empêché les animaux de s’y dé- 
velopper , ou bien à ce que les traces des animaux qui auraient 
vécu ne nous ont pas été transmises. Dans ce cas , d’ailleurs , il 
resterait encore à examiner si l’intervention de quelque substance 
délétère tenue en dissolution ou d’un précipité chimique ne se 
serait pas opposée au développement de la vie. 
Si maintenant on jette un coup d’œil sur une carte géologique 
de l’Europe ou des autres parties du globe qui sont le mieux 
connues, en faisant abstraction toutefois des dépôts de transi- 
tion , lesquels , par suite de dérangements nombreux , ne nous 
permettent que rarement de retrouver la forme des anciens ri- 
vages des mers où ils se sont déposés , et en tenant compte égale- 
ment des dislocations qui ont plus ou moins modifié les contours 
des terrains secondaires sur certains points, on reconnaîtra que 
presque partout nous n’avons sous les yeux que des dépôts lit- 
toraux , coordonnés autour de certains centres d’origine plus an- 
cienne, et dont les affleurements des couches ne s’écartent pas non 
plus au-delà de 30 à 35 lieues des anciens rivages de chaque for- 
mation ou de chaque groupe principal , et enfin que la plus 
grande partie des roches de sédiment des divers âges ont dû se for- 
mer , comme aujourd’hui , en dedans de la ligne des sondages 
de 100 brasses. 
Quant à l’extension très considérable des terrains anciens de la 
Russie et de l’Amérique du Nord , par exemple , dont les couches 
avaient pensé que certains genres que l’on n’a pas encore retrouvés à 
l’état vivant, tel que les Ammonites par exemple, pouvaient cependant 
exister dans les grandes profondeurs de l’Océan; mais, de ce que les 
Céphalopodes sont organisés pour nager dans la haute mer, il ne s’en- 
suit pas nécessairement qu’ils doivent vivre au-dessous de 600 à 700 pieds 
d’eau , et quand même ils auraient échappé aux recherches actives des 
naturalistes, on ne voit pas pourquoi, dans la période actuelle comme 
pendant toute l’époque tertiaire , les coquilles de ces prétendues Ammo- 
nites 11’auraient pas été rejetées sur les côtes et mêlées avec les coquilles 
littorales, ainsi que nous le voyons dans les dépôts secondaires et plus 
anciens. 
