SÉANCE DU 5 JUIN 1843. 
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nière n’était un peu plus dure, il y aurait identité complète. De 
même que la craie de Meudon et celle d’Egypte , elle est remplie 
de foraminifères. 
A part ces animaux, on peut dire que la totalité du groupe se 
distingue par la rareté des corps organisés. Ce terrain occupe en 
Sicile un espace considérable; il traverse toute l’île sur une direc- 
tion à peu près O., 25 à 30° N.-E., 25 à 30° S. A partir de la 
base du mont Eryx jusqu’à l’extrémité orientale de l’île , entre 
Pachino et Noto , on peut le suivre sur une longueur de près de 
250 kilomètres , sans autre interruption que les montagnes secon- 
daires contre lesquelles il s’appuie, et les dépôts tertiaires qui le 
recouvrent. 
Une stratification irrégulière et tourmentée annonce les grandes 
convulsions que ce groupe a subies. Le pays qu’il occupe présente 
une alternative de hautes collines et de vallées larges et pro- 
fondes , à pentes argileuses et mouvantes , sillonnées par de nom- 
breux ravins. Ce faciès contraste d’une manière frappante avec 
l’aspect des contrées secondaires, à montagnes calcaires générale- 
ment assez élevées, dont la charpente plus dure offre des pentes 
rocailleuses et des escarpements abruptes. 
Si le terrain gypseux se distingue ainsi de la formation secon- 
daire par son apparence extérieure , souvent au contraire il parait 
se confondre avec la formation subapennine. Cette confusion 
est occasionnée par les argiles communes à l’un et à l’autre. 
Le calcaire se montre quelquefois sous les formes les plus 
extraordinaires. Dans beaucoup d’endroits on le voit pointer dans 
les marnes, et former sur les hauteurs, tantôt de longues mu- 
railles dentelées , tantôt des groupes de rochers, qui de loin res- 
semblent à des villes ruinées ou à des forteresses démantelées. 
Des opinions très diverses ont été émises sur l’âge de ce terrain. 
M. Daubeny le rattache au terrain subapennin; M. Lyell , 
dans ses principes de géologie, le place au-dessous du terrain 
subapennin, entre celui-ci et la craie; M. Constant Prévost, lui 
assignant une position analogue, le considère comme une espèce 
de transition entre la craie et les terrains tertiaires; M. Paillette , 
dans un Mémoire récemment présenté à l’Académie des sciences , 
y voit un équivalent du calcaire grossier parisien. 
Don Barnaba-la-Via, dans une notice sur la géologie des envi- 
rons de Caltanisetta , où ce terrain est très développé , le place 
au-dessus des atfgiles et calcaires subapennins. 
Frédéric Hoffmann , au contraire , le fait descendre dans la for- 
mation crétacée à la partie supérieure de ce groupe. 
