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SÉANCE DU 5 JUIN 1843 . 
Cette diversité d’opinions n’étonnera pas, si l’on lait attention 
que l’observateur est ici presque entièrement privé du secours 
des fossiles, et qu’en outre ce groupe ne se rattache d’une ma- 
nière positive et constante à aucun terrain ayant un âge déter- 
miné. 
F. Hoffmann ayant appuyé ses conclusions d’un grand nombre 
de faits, je vais, avant de vous exposer ce que la vue des lieux 
m’a fait penser à moi-même, vous faire connaître les principaux 
d’entre ces faits, en mettant sous vos yeux quelques fragments 
textuellement extraits de l’excellent ouvrage composé d’après les 
notes de ce savant par son ami M. de Dochen (1). 
L’auteur, en décrivant dans son itinéraire les environs de Gir- 
genti , s’exprime ainsi (2) : 
« Les terrains avec lesquels nous avons toujours trouvé lesdé- 
» pots de soufre en rapport sont ici (Girgenti) très développés. La 
» roche la plus dominante est une argile plastique, visqueuse, 
» riche en calcaire et schisteuse , pourtant presque toujours très 
« déliée. Sa couleur gris-bleu claire , et les nombreux ravins que 
» présente sa masse, très exposée aux dérangements à sa sur- 
» face, rendent l’aspect de cette contrée argileuse au plus haut de- 
» gré comparable à celui des terrains analogues, qui forment la 
» pente des Apennins , et que j’avais déjà eu l’occasion de connaître 
» et de juger dans les environs de Sienne, et entre cette ville et 
» Radicofani sur la route de Rome 
» Aussi trouvons-nous, en examinant la carte géognostique de 
-> cette île, dressée par Daubeny, tousles environs de Girgenti jus- 
» qu’à Castro-Giovanni etCaltanisetta représentés comme unefor- 
« mation argileuse tertiair e. 
» De nombreuses observations nous apprirent que cette ma- 
» nière de voir n’était point exacte. D’abord nos recherches pour 
» trouver les fossiles ci-dessus mentionnés (ceux des argiles sub- 
» apennines) dans cette formation avaient toujours été sans ré- 
> sultat, et nous étions d’autant mieux fondés à présumer qu’ils 
» ne s’y trouvent réellement pas, que dans le même moment nous 
» les rencontrions partout, en abondance, dans les formations 
.. tertiaires incontestables et clairement distinctes qui lui servent 
» de couverture. 
» Ce ne fut pourtant pas le seul motif qui nous détermina à re- 
(t j Geognostische Beobachtungen , von Fried. Hoffmann , Berlin , 1839. 
(z) Pages 1 i 4 et suivantes. 
