SÉANCE DU 5 JUIN 1843. 
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Or, ici, parmi les myriades d’individus renfermés dans les diffé- 
rentes roches des divers bassins cités , 25 espèces seulement ont 
été reconnues. JNon seulement ce nombre paraîtra d’abord bien 
au-dessous des probabilités; mais on peut affirmer qu’il est de 
beaucoup inférieur à la réalité, puisque déjà nous savons , par les 
travaux de M. Alcide d’Orbigny, qu’un seul de ces bassins , celui 
de Paris et d’Angleterre , contient 54 espèces de ces animaux. Il 
est donc à supposer qu’un grand nombre de ces espèces est encore 
caché. Parmi celles-ci, peut-être en existe-t-il qui seraient moins 
caractéristiques de la formation crétacée, et contrediraient moins 
ouvertement les indices fournis parles fossiles visibles ; il faut 
aussi tenir compte ici de la difficulté de l’observation. Les carac- 
tères spécifiques sont souvent difficiles à saisir dans les corps sen- 
sibles à la vue, à plus forte raison dans les corps microsco- 
piques. 
Les Foraminifères qui remplissent les marnes crayeuses de Si- 
cile méritent assurément de fixer l’attention des géologues pa- 
léontologistes. Leur présence est d’autant plus importante , que 
dans celles de ces marnes que le gypse accompagne, elle coïncide 
avec le manque presque absolu de tout autre fossile, et qu’elle 
est par conséquent l’unique ressource pour fixer zoologiquement 
l’âge de ce terrain pris en lui-même , abstraction faite des cou- 
ches que l’induction géognostique peut lui assimiler. 
Mais dans l’état actuel des observations, en présence des faits 
contradictoires qui viennent d’être signalés, toute conséquence 
tirée de la présence de quelques espèces crétacées de ces animaux 
dans ces marnes nous semble prématurée. 
Après vous avoir exposé les motifs qui nous paraissent invali- 
der l’opinion qui attribue au terrain dont il s’agit une origine 
secondaire , nous allons maintenant vous faire connaître quelques 
faits observés par nous-même, faits qui nous ont porté à lui 
suppôser une date beaucoup plus récente. 
Le groupe entier se compose, comme nous l’avons dit, de 
marne crayeuse et de gypse, de calcaire et d’argile verdâtre. Tou- 
tes ces roches, quoique formant entre elles un ensemble, ne se 
trouvent pas toujours réunies. Ainsi , les argiles paraissent quel- 
quefois sans la marne, la marne et le gypse sans le calcaire, la 
marne et le calcaire sans le gypse ; mais le gypse est inséparable 
de la marne, dont il paraît n’être qu’un appendice, en sorte que 
la marne peut être considérée comme la roche dominante et ca- 
ractéristique de tout le terrain gypseux. Or, nous croyons avoir 
