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SÉANCE DU 19 JUIN 1 8 \ 3. 
probable qu’ils ont été déposés dans autant de bassins particu- 
liers. D’un autre côté, si de Decize on remonte la vallée de la 
Loire, on voit de même le terrain tertiaire foi mer une plaine en- 
caissée à l’O. par la chaîne du Forez, et à l’E par les plateaux 
primordiaux et jurassiques du Morvan et du Beaujolais. La rive 
gauche de la rivière est bordée par des collines basses qui s’éten- 
dent assez loin à 10., et qui présentent des coût lies tertiaires qui 
se suivent sans aucune interruption jusqu’à Roanne, d’où on peut 
conclure que le bassin tertiaire qui s’étendait de Decize à Brioude, 
à l’ouest du Forez, avait une bifurcation à l’est de cette même 
chaîne. En continuant à remonter la Loire . on traverse un pays 
élevé, très accidenté, formé par des terrains de transition, au 
milieu desquels se montrent à chaque instant des porphyres 
rouges; puis on arrive dans la plaine de Montbrison, qui pré- 
sente un bassin tertiaire particulier entouré par des montagnes et 
des plateaux plus élevés , soit primordiaux , soit de transition. En 
continuant à remonter la Loire on arrive, après avoir traversé 
une nouvelle contrée primordiale élevée, au Puy-en-Velay, où 
on rencontre de nouveau des terrains tertiaires qui nous parais- 
sent , là encore, déposés dans un bassin particulier dominé sur 
plusieurs points par ce même plateau primordial. 
Passant maintenant au niveau des terrains tertiaires, il ne 
nous semble pas sans intérêt de jeter un coup d’œil rapide sur 
les observations qui peuvent être faites sans instruments. Si en 
remontant F Al lier et la Loire on examine comment se comportent 
les couches tertiaires par i apport au niveau de ces deux cours 
d’eau, on aperçoit bien vite une grande différence. Ceux de la 
vallée de la Loire (pî. X , p. 588, fig. 2) forment une plaine très peu 
élevée au-dessus du niveau de cette rivière, découpée à peine par 
quelques valions, et s’élevant à peu près autant au-dessus < ; e son 
niveau à Decize qu’à Roanne , ainsi que dans la plaine de Mont- 
brison ; d’où l’on pourrait conclure à priori et sans nivellement 
que dans cette partie du bassin les terrains tertiaires vont en se 
relevant uniformément vers le sud par une pente très douce, à 
peu près celle de la Loire elle-même. La vallée de l’Ailier ( ibicl . , 
fig. 1) présente un ordre de choses tout différent. De Decize à Va- 
rennes, au S de Moulins, le terrain tertiaire se présente absolu- 
ment comme dans la vallée de la Loire : c’est une plaine basse 
présentant à peine quelques valions; mais à partir de ce point 
jusqu'aux environs de Saint-Amand-Tallende , entre Clermont 
et Issoire , le terrain tert aire s’élève graduelh ment au-dessus du 
niveau de l’Ailier, et les contrées qu’il forme sont entrecoupées 
