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de vallées profondes, on offrent même de- grandes’ plaines basses 
an milieu desquelles, çà et là, surtout dans les enviions de Cler- 
mont, s’élèvent de liantes collines isolées qui, semblables à celles 
de Montmartre , de Montmorency et de Dammartin , dans la 
plaine de Saint-Denis près Paris, servent comme de témoins pour 
attester l’ancien niveau des couches tertiaires , avant les dénuda- 
tions du sol et le creusement de ces grandes vallées. En allant 
d’Issoire vers Brioude on rencontre un ordre de choses totalement 
inverse : les collines s’abaissent , le sol devient de moins en moins 
découpé et les vallées de moins en moins profondes , à tel point , 
qu’autour de Brioude, les coteaux tertiaires ne sont pas beau- 
coup plus élevés au-dessus de l’Ailier que ceux des environs de 
Moulins. Ainsi, déjà l’on pourrait conclure de ces observations, 
loutes superficielles , d’abord un relèvement général du terrain 
tertiaire vers le sud, comparable à celui du même terrain dans 
la plaine delà Loire, et de plus, un fait extrêmement remarquable 
et auquel nous étions loin de nous attendre , celui d’une gibbosité 
considérable dans une partie de la longueur de ce relèvement ; 
fait au reste qui ne serait pas le premier de ce genre dans la 
science, car M. de Beaumont a annoncé dès 1829 une disposi- 
tion semblable dans les molasses qui s’étendent le long du Rhône 
depuis Lyon jusqu’à Arles. 
Après avoir vu ce qu’un examen tout-à-fait superficiel nous a 
montré relativement à la configuration actuelle de l’ancienne 
ligne de niveau des terrains tertiaires des plaines de l’Ailier et de 
la Loire, nous allons donner le résultat du calcul de nos observa 
tions barométriques en les répartissant en deux listes, dans les- 
quelles les localités seront placées en allant du N. au S. ; l’une 
pour la plaine de l’Ailier, à laquelle nous joindrons le petit bassin 
tertiaire de Paulbaguet , sur la Senouire , en négligeant tous les 
terrains tertiaires du Cantal, qui nous paraissent en dehors de la 
question que nous traitons aujourd’hui; et l’autre pour la plaine 
de la Loire, y compris les environs du Puy-en-Velay. Pour com- 
pléter ces listes, nous donnerons les altitudes des barrages qui 
séparent les différents bassins, et nous y intercalerons aussi comme 
point de comparaison celles de quelques points du cours de l’Ai- 
lier et de celui de la Loire. 
1° Plaine de P Allier. 
L’Allier nu confluant de la Loire, un peu au-dessous de JSevers. . . ;6i m 
Oxfordclày, au Signal des ingénieurs-géographes , entre Nevers et 
M agny . 
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