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Oligocän 
durch Funde von Lophiodon 1 ) gezeigt hat, z. T. mit Sicherheit ein 
mitteleocänes Alter besitzen, so wird jene Vermutung dadurch wesent- 
lich gestützt. 
Betrachtet man die gesamten, eben genannten Süßwasservo'r- 
kommen mit und ohne Braunkohle, die sich von der Schweiz bis über 
Kassel hinaus verfolgen lassen, so ist es sicher kein Zufall, daß sie 
sich sämtlich im Bereich der Rheintalspalte und seiner nördlichen Ver- 
längerung oder einer Parallelspalte befinden. Wir haben an der Mäch- 
tigkeit der dort entwickelten Sedimente einen unmittelbaren Anhalt 
für das Ausmaß der danach einsetzenden Bodenbewegungen. Man 
muß sich freilich hüten, das Ende einer Braunkohlenbildung mit dem 
Aufhören der Senkung und dem Beginn einer Hebung zu identifi- 
zieren. Der Boden tanzt nicht fortwährend oszillierend auf und ab, 
es genügt zur Erklärung der auf den Flözen ruhenden Sediment- 
folge ausschließlich das tiefere Einsinken der Erdrinde. Dann konnten 
Süßwasserbäche neues toniges oder sandiges Material solange zuführen, 
bis schließlich die Senkung auf hörte und die vorgebildete Mulde ge- 
füllt war. 
Auf alle Fälle ist es sicher, daß in jener Gegend zur Eocänzeit 
an zahlreichen Punkten, die wohl nicht überall im Zusammenhang 
mit einander gestanden haben, schwache Einfaltungen der Erdrinde 
stattfanden, die zu ursprünglich wohl ausgedehnteren Siißwasserbil- 
dungen führten, aber doch nicht intensiv genug waren, um dem da- 
maligen Meer Zutritt zu verschaffen: dieser Einmuldung, die sich 
ohne Zerstückelung des absinkenden Teiles vollzog, wird ein Betrag 
von 250 — 300 m zugeschrieben. Erst als sich zu Beginn der Unter- 
oligocänzeit in diesem selben Bezirk die Bodenbewegungen ver- 
stärkten, wobei jedenfalls ein erheblicher Teil der Süßwasserkalke 
usw. zerstört wurde, konnte das Meer eindrimren. und es ist eine 
vielumstrittene Frage, aus welcher Richtung es gekommen ist. Nach 
Van Werveke stand das Meer durch die Zabern-Pfalzburger Bucht 
mit dem Pariser Becken in Verbindung. De ecke und andere wollen es 
in Zusammenhang bringen mit dem Tertiär des Kasseler Grabens. 
Diese letztere Ansicht hat durch neue Untersuchungen von Steuer 
entschieden an Bedeutung gewonnen, denn dieser konnte zeigen, daß 
die Ablagerungen von W a 1 d b ö c k e 1 h e i m (südwestlich von Kreuz- 
nach) mit Bestimmtheit älter sind als die Meeressande von Weiniieim : 
die Formen stimmen z. T. durchaus mit Lattorf in Anhalt überein, 
d. h. mit typischem U nteroligocän. Bis hierher ist also siciier das 
Meer zur Ünteroligocänzeit mitsamt seiner Fauna vorgedrungen, und 
es isi durchaus nicht ausgeschlossen, daß es von hier aus etwa, in 
schmalen Gräben und Rinnen der fortgesetzt sich vertiefenden Spalte 
im Rheintal folgend, schließlich durch da.s Unterelsaß bis zum Ober- 
elsaß gelangte. Die Unregelmäßigkeit der tektonischen Vorgänge im 
Rheintal, die weiter unten kurz hervorgehoben ist, bedingt und er- 
1 ) II. Schroeder, Eocäne Säugetiere aus Nord- und Mitteldeutschland. Jalirb. 
d. Kgl. Pr. Geol. Landesanst. f. 1910, I, S. 164—195. Mit 2 Taf. 
