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FLORA. TERZIARIA. 
hanno fin qui trovato più prossimi rappresentanti se non sotto i tro- 
pici. Ma, come si vede, queste sono in ben piccolo numero rispetto 
alle altre che, come si disse, si rispecchiano in ispecie oggidì limi- 
tate alle zone temperata e temperato-calda settentrionali. Si direbbe 
quasi che quei pochi elementi tropicali stiano nel complesso della 
Flora nostra terziaria come i residui di una popolazione la quale per 
varie cause abbia dovuto perire od emigrare. Sono elementi che tro- 
viamo dispersi nel messiniano di Montescano, od ancor più rari nel 
piacenziano novarese e lombardo, e che finiscono collo sparire, per 
quanto ne è dato conoscere, nelle sabbie gialle dell’ Astiano, ed a 
molto maggior ragione non lasciarono traccia alcuna nei depositi 
posterziarì. 
L’uomo col trasportare in Europa le moltissime essenze che o per 
utilità o per ornamento vediamo piantate e prosperare nei giardini, 
nei parchi e nei rimboscamenti delle pendici montane, non ha quindi 
avuto bisogno di acclimare le piante di nuovo acquisto, almeno nella 
gran maggioranza dei casi. Poiché desse, venendo qui sotto cielo stra- 
niero, non fecero in realtà se non ritrovare quelle stesse condizioni 
di clima che le aveva favorite nella loro terra nativa, non solo, ma 
vennero in sostanza ad abbarbicarsi colle loro radici su quello stesso 
suolo che già aveva sostenuti e nutriti alberi della loro medesima 
specie, appena leggermente modificata in seguito col lungo volgere 
dei secoli e dei millennii. E chi sa? Forse colle loro radici accadrà 
loro talvolta di incontrare avanzi di quella stessa stirpe che, ora ri- 
stretta a qualche limitata regione giapponese e nord -americana, in 
quegli antichi tempi era estesa non solo al nostro paese, ma ancora 
a gran parte della zona temperata, allora più larga dell’ attuale e 
maggiormente estesa verso il polo. 
Onde meglio comprendere i rapporti fra la nostra Flora terziaria 
e la vivente importa assai vedere in quali paesi si trovano gli attuali 
rappresentanti di quella. Sotto un tal punto di vista la vegetazione 
arborea della zona temperata settentrionale si può molto ragionevole 
mente considerare distinta in cinque regioni principali, che seguendo, 
le tracce di Asa Gray (1), chiamo europea , himalay ano -altaica, gmp- 
ponese-manciurica , nordamericano-pacifica e nordamericatio-atlantica. 
(1) Gray A. — For.st Geography and Archeologi/. 
