BACINO DI LEFFE 189 
glaciale e perfino nell’ antropozoico (1). Vedremo del resto come 
queste ultime due ipotesi debbano venire assolutamente scartate. 
Noto pel combustibile che per quasi un secolo forni all’industria 
locale, non lo è meno pei molti fossili animali che, salvati in parte 
dalla distruzione, si trovano ora principalmente nei musei di Milano 
e di Bergamo. Tuttavia le specie animali e vegetali che se ne otten- 
nero sono in ristrettissimo numero e, ad eccezione di qualcuna ben 
definita, non lasciano di essere talora di dubbia determinazione, a 
cagione dello stato degli esemplari, o mal conservati o troppo incom- 
pleti. E codeste circostanze spiegano le contraddizioni in cui caddero 
vivono sulle Balene. Resterebbe ora a vedersi se crostacei di questo genere 
vivessero anche sopra gli indicati Pachidermi (Elefanti e Rinoceronti). Nel 
caso che le Coronule fossero parassiti solo delle balene, vedremmo indicato an- 
che a Leffe un fenomeno simile a quello indicato a Norfolk ». 
A chi legge questo passo, se ha qualche idea di Zoologia, deve tosto ba- 
lenare alla mente il sospetto che il benemerito nostro autore possa esser ca- 
duto in un ben singolare equivoco. A chi poi ha avuto occasione di studiare 
la successione dei depositi del bacino di Gandino ed i fossili rispettivi, non 
dico sul posto, ma anche semplicemente sui libri, non può che sembrare stra- 
nissima, a dir poco, questa esistenza a Leffe di crostacei marini e parassiti su 
vertebrati pure marini, come i grandi cetacei, ammessa dall’ autore senza 
ombra di dubbio ; mentre, come ognun sa, in codesto giacimento non v’ ha 
traccia alcuna, non dico di Cetacei, ma neppure di sedimenti marini. 
Debbo dire, per chi non abbia ancora avuto occasione di cerziorarsi da sè 
dell’ errore in cui è caduto Curioni, che infatti nella sua collezione egli mi 
mostrava un giorno le Coronule in questione, già isolate e fissate ad un car- 
toncino ; ma esse erano recenti e non fossili ; erano perfettamente identiche a 
quelle che si trovano nella collezione carcinologica del Museo di Milano, de- 
terminate dal prof. G. Jan quali C. balaenaris (Gmel.) Desh. E la loro tinta 
bianca non era certamente quella dei fossili rinvenuti a Leffe nella lignite, che 
sono sempre di un color bruno intenso. Poiché si noti bene : esse, giusta quanto 
afferma Curioni, erano in origine aderenti ad un pezzo di lignite. Io penso 
invece che la supposta lignite non fosse altro che un pezzo di pelle di balena ; 
che a prima vista, scura e secca come doveva essere, poteva indurre in er- 
rore un osservatore già 'prevenuto. E si capisce come, col tempo e le alter- 
native di secco e di umidità, fors’anco coll’aiuto del tarlo, finisse coll’andar 
a male. — Io feci allora le dovute obiezioni, ma pare eh’ esse non abbiano 
avuta la virtù di persuadere l’ illustre uomo. 
(1) Gli è senza dubbio in omaggio ad idee ora non più sostenibili, che il 
prof. Ant. Varisco ( Note illustr. p. 39) attribuisce i fossili del bacino di Leffe 
al periodo antropozoico. Che l’uomo abbia convissuto coll’Elefante meridionale 
e coi Rinoceronti a sottil setto nasale non mi pare finora dimostrato e nep- 
pure sospettato, almeno fra noi. 
