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FLORA. QUATERNARIA. 
fìllitiferi è un calcare (1) d’acqua dolce, bianco, estremamente molle 
e pulverulento, tenuissimo, che ricorda assai bene la classica creta di 
Meudon e, verosimilmente, ha pure una identica origine, cioè per 
azione chimica, alla quale non sono certo rimaste estranee le azioni 
fisiologiche degli speciali microrganismi che in copia vi si rinven- 
gono (2). 
Più a monte, a poche centinaia di metri appena dal luogo dove 
osservai la cava della calcarea bianca pulvernlenta (usata a Sovere 
per la fabbricazione di stoviglie), il deposito offre già un altro aspetto 
(1) Curioni ( Geologia applicata delle provinole lombarde , II, p. 217) ne dà 
la seguente analisi: 
Carbonato calcico 0,910 
Argilla insolubile 0,036 
Tracce di sostanze solubili, allumina e ferro — 
Acido silicico 0,002 
Acido fosforico 0,007 
Sostanze organiche, acqua e perdite . . 0,015 
1,000 
(2) Corti B. — Sulla marna di Pianico. Osservazioni geologiche e micro- 
paleontologiclie (Rend. Ist. lomb. XXV, 1892, p. 857). Nel qual lavoro si possono 
trovare le più complete indicazioni relative agli studi fatti intorno a questo 
singolare deposito. — L’ autore vi espone anche i risultati delle sue ricerche 
microscopiche e dà un particolareggiato elenco di 32 specie di Diatomee da 
esso rinvenute nella marna. 
Come s’ è veduto, però, la roccia bianca fossilifera è formata essenzial- 
mente di carbonato di calcio e gli altri elementi non vi entrano se non in 
una proporzione veramente minima ed affatto accidentale. I microrganismi ai 
quali alludo non possono quindi essere le Diatomee, che vi si trovano del 
resto sparse e si può ben dir rare, poste a confronto colla massa calcarea; 
eppoi si sa che le Diatomee fissano la silice e non il carbonato di calcio sciolto 
nell’acqua. — Il metodo stesso usato per la ricerca delle Diatomee, che con- 
siste nell’ allontanare anzitutto il carbonato calcico e tutti gli altri materiali 
solubili negli acidi, non può quindi rivelare quali siano i protisti che possono 
avere collaborato alla fissazione e deposizione di una sostanza calcarea così 
tenera e così pura. L’osservazione microscopica della roccia stessa, tale quale 
si trova naturalmente, in polvere, senza maneggi di sorta, o tutt’ al più con 
una semplice levigazione, è capace di condurre a qualche altro risultato. Ed 
infatti in una nota inedita statami comunicata fin dal 1878 dall’amico mio 
prof. Pietro Polli, trovo che a formare la roccia concorrono in notevole quan- 
tità dei corpicciuoli rotondi, ora interi, ora e più frequentemente spezzati, che 
nell’acqua si mostrano più leggeri che non la rimanente porzione della massa 
per così dire amorfa, e che ricordano i gusci di certi rizopodi d’acqua dolce 
osservazione di cui mi è stato agevole verificare l’esattezza. 
