CORYLUS 
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senza dubbio furono messe là dentro intenzionalmente, come frutti 
per servire di viatico al defunto. Sono in generale di piccola mole e 
non dissimili dalle nocciuole selvatiche dei nostri boschi. Presentano 
però una certa varietà di forma, ora più globosa, ora più o meno 
ovale, con visibile accenno a diverse varietà e pertanto può darsi 
che la specie fosse già oggetto di coltivazione, tanto più che fra esse 
ne ho notato un pajo la cui grossezza è per lo meno insolita negli 
esemplari selvatici. — Singolare il num. 18 che, se rappresenta come 
mi fu detto, il numero totale delle nocciuole contenute nella tomba, po- 
trebbe anche non essere fortuito ma avere un significato suo proprio. 
Anche oggidì codesto numero è simbolo della morte e perciò tra i 
vivi considerato di cattivo augurio. 
In Germania le nocciuole furono e sono tuttavia il simbolo della 
fecondità, per cui vengono offerte alle spose novelle; mentre la pianta 
tutta gode fama di non venir mai investita dal fulmine; privilegio, 
dicono i contadini, concessole dalla Vergine Maria, riconoscente per 
aver trovato sotto le sue fronde ospitali un riparo, allorquando, in 
viaggio per visitare la cognata sua Elisabetta, fu sorpresa da un tem- 
porale. Pure di Uocciuolo si facevano le bacchette divinatorie, pre- 
giudizio che durò fin quasi ai giorni nostri. 
Ma qui si tratta di frutti, non del legno o della pianta intera, e 
perciò non saprei quale relazione potrebbero avere tali usi e credenze 
colla presenza delle nocciuole in una tomba. — Io ritengo dunque 
che non si tratti di un mero simbolo, ma di frutti, veramente con- 
siderati come alimento; pensando poi che il Nocciuolo nell’Europa 
centrale ha avuto, come ha tuttora nelle campagne, la stessa impor- 
tanza economica (1) che ha il Mandorlo nella regione mediterranea, 
la presenza delle nocciuole si spiega benissimo come l’offerta al de- 
funto di un frutto preferito, e per la sua bontà e per la facile con- 
servazione. 
Corylus colurna L. — Nocciuolo di Costantinopoli. — Von 
Sacken e Unger citano anche questa specie per averne ritrovato il 
guscio in una delle palafitte di Peschiera. Io non ho mai avuto oc- 
casione di constatare siffatta specie fra noi ed anzi, col prof. Goiran, 
dubito moltissimo dell’esattezza di tale determinazione, malgrado il 
giudizio, del resto riservato, dell’illustre Unger. 
(1) Deutsche Mandeln, le chiama Rossmaessler (Aus der Heimath, p. 327). 
