PAPAVER 
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indagatore delle nostre antichità preistoriche, capitarono tra mano in 
buon numero i semi di questa pianta. 
Aveva egli raccolto nella palafitta dei pezzi notevoli, non dirò di 
stoffa, ma piuttosto di una sorta di canovaccio assai rozzo e fìtto, da 
poterne far uso come di sacco atto a riporvi delle minute provviste ; 
e mentre stava sciacquandoli per ripulirli dal fango, vedeva staccar- 
sene anche moltissimi granellini neri e leggeri, che galleggiavano ; 
non vi badò sulle prime, ma poi pensando che potevano avere qualche 
interesse ne raccolse parecchi e me li portò. Erano semi, non del 
Papavero erratico, o Rosolaccio, bensì, come lo dimostra la esterna 
scoltura, appartenenti al Papavero coltivato, P. somniferum. 
Ora, nemmeno questo è indigeno fra noi, nè si può dire che sia 
stato introdotto coi cereali o con altre piante coltivate, come lo fu 
il Rosolaccio. Esso è coltivato per se stesso, anzi si può dire non è 
guari conosciuto se non come pianta propagata ad arte dall’ uomo. 
Solo una forma di esso, il Papaver setigerum D. 0., che alcuni bota- 
nici ritengono specie distinta, altri considerano come semplice varietà, 
od anche come il tipo originario della specie, si rinviene spontanea 
in vari paesi del bacino mediterraneo. In alcune località, ad es. nel 
nord della Francia è anche coltivata, come ne avverte De Candolle. 
Non posso sapere se alla Lagozza si trattasse del P. setigerum o di 
una varietà ortense, non avendone vedute le capsule (1) ; è però certo 
che quei semi, ridotti pressoché carbonizzati, ed adunati in gran nu- 
mero, appartenevano a piante coltivate, giacche la specie fra noi non 
ha mai esistito allo stato spontaneo, ed evidentemente erano messi là 
per volgerli a qualche uso economico, o medicinale, od in vista della 
seminagione. 
I semi del Papavero sono, come è noto, oleosi, e quindi vengono 
spremuti per trarne olio ; e può darsi che i costruttori delle nostre pala- 
fitte se ne servissero a tale scopo, non avendo essi nè l’Olivo, nè il Noce 
nè probabilmente altra pianta oleifera, eccettuato il Lino. Questo però 
non era forse V uso principale : poiché è ragionevole pensare che ne 
mangiassero i semi, servendo questi anche oggidì in alcuni paesi 
(1) Il Papaver* setigerum fra altri caratteri ha anche quello di avere la 
capsula terminata da otto stimmi, mentre nelle varietà del somniferum, col- 
tivato ed ignoto affatto allo stato spontaneo, sono 10-12. 
