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neiea *), conociéndose también el nombre propio del río que nos ocupa, 
en lengua araucana ( = Curu-Lcuvu '-), llegamos á la suposición que el 
término Tehuel es nombre propio del mismísimo río Negro, ó en puelche 
ó en patagón, y que los Tehuelclie serían la gente del río Negro. 
Esta suposición no está en contradicción con otro término geográfico 
donde aparece el nombre de tehuel. En el ya citado mapa de Cano y 01- 
medilla, de 1775, encontramos una Laguna del Tehuel, situada al sur del 
río Negro en donde desemboca por medio de un atinente que va en di- 
rección nordeste y este. La laguna es muy grande y no aparece en 
ningún otro mapa posterior; hoy no existe tal laguna ó, más bien, lago. 
Tal vez sea idéntica con un gran terreno rodeado como isla, por dos bra- 
zos del arroyo Balchet’a y (pie en época de lluvia debe inundarse y 
representar una gran laguna. 
Confesamos francamente que la interpretación : Tehuel nombre = propio 
del río Negro, no nos satisface del todo. Por cierto no hallamos antece- 
, dente en la, nomenclatura geográfica indígena que compruebe la aplica- 
ción simultánea de un nombre propio á un río y á una laguna. También 
lo del artículo : laguna del Tehuel, parece sospechoso. Hay tantos ríos, 
lagos, sierras, etc., nombrados según la fauna del país, como ser : tigre, 
león, guanaco, etc., que inducen á pensar que también tehuel puede ser 
un animal característico de la Patagonia. Pero cuál será “? Las exposi- 
ciones de Aníbal Cardoso 1 * 3 , á mi modo de ver, no dejan duda alguna so- 
bre el hecho de que el caballo autóctono argentino (JSquus rectidens) haya 
existido en la época do la conquista y que sigue viviendo aunque no 
con representantes de sangre pura (las últimas tropillas de la Patagonia 
austral deben haber desaparecido en los últimos años), sino mestizado 
con el caballo importado, dando el tipo del caballo criollo. También ha- 
bla en favor de esto la lingüística indígena, aunque la voz bagual, con la 
cual se denomina en la Argentina al caballo salvaje, no puede servir «le 
argumento. Débese á la inversión de consonantes (caballo, caball, ca- 
buall [véase el diccionario que sigue], y de ahí bacuall, bagual), caso muy 
común en el lenguaje corrompido del gaucho y del indio bozalón (compá- 
rese Grabiel por Gabriel, gerenal por general, etc.). Pero sí existe entre 
los araucanos la voz indígena para el caballo salvaje : caita (esta es, se- 
gún nuestras investigaciones, la dicción correcta), voz que falta en los 
1 MilaniíSIO, La Patagonia. Lingua, industria, costumi c rdigione dei Patagoni, p. 23. 
Buenos Aires, 1898. 
* Mapa <le Falkner y otros autores posteriores. 
3 Carroso, Antigüedad del caballo en el Plata. Anales del Museo Nacional de Histo- 
ria Natural de Buenos Aires, XXII, p. 371-439, 1912. Nuevos comprobantes A propósito 
de la antigüedad del caballo en el Plata, ibidem, XXIV, p. 445-460. 1913. 
