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Les assertions de MM. Hertwig, pas plus que les conséquences qu’ils veulent 
en tirer, ne nous paraissent exactes, et nous allons essayer de donner avec quelques 
détails nos opinions sur ce sujet. Il nous semble qu’en nous bornant d’abord aux 
Cœlentérés et aux formes les mieux étudiées en ces derniers temps, nous trouve- 
rons une foule de faits à l’appui de nos assertions. Prenons en premier lieu les 
études classiques des frères Hertwig sur les Actinies, et examinons les résultats 
auxquels ces savants sont arrivés relativement à la structure de l’endoderme et de 
l’ectoderme. 
La signification principale de leurs études est que ces deux couches ont une 
structure analogue. A la page 40 de leur mémoire, on trouve même une remarque 
significative : « Es empfielt sich daher bei einer einheitlichen Darstellung der His- 
tologie der Actinien auf die nebliche Eintheilung nach Ectoderm Mesoderm und 
Entoderm zu verzichten und anstatt dessen die einzelnen Gewebsformen gemâss ihrer 
histologischen Beschajfenheit nach einander zu betrachten. » Ces paroles venant 
des savants qui connaissent le mieux l’organisation des Actinies ont pour nous 
une grande valeur et nous autorisent, sans nous engager dans plus de détails, à 
accepter la ressemblance complète de l’ectoderme et de l’endoderme. Voyons 
maintenant la nature des éléments histologiques qui constituent ces deux feuillets. 
Dans chacun d’eux, nous trouvons chez les Actinies : i° une couche épithéliale; 
2° une couche musculo-nerveuse, et enfin 3 0 , entre ces deux éléments, une subs- 
tance et des cellules conjonctives. Les deux feuillets eux-mêmes sont séparés par 
une plaque que l’un de nous a nommée membrana propria, et queEd. van Beneden 
appelle lamelle fondamentale , terme que nous emploierons désormais. Cette 
lamelle existe chez tous les Cœlentérés, depuis les plus simples hydraires ( Hydra 
et Erotohydra ) (1) jusqu’aux plus différenciés (Acalèphes et Siphonophores). Elle 
est toujours jointe à l’endoderme, même dans les cas où cette région, comme 
chez les Actinies, par exemple, se différencie considérablement, et elle marque 
toujours la limite externe de cet endoderme. Si nous comparons les deux couches 
séparées par cette lamelle en passant des Actinies aux Hydraires, nous verrons 
par exemple chez la Myriotelle, si bien décrite par Korotneff (2), les relations 
les plus simples. L’ectoderme est composé, chez cet Hydraire, par plusieurs cou- 
ches de cellules superposées et par une couche musculaire ; l’endoderme possède 
également une couche musculaire, et ces deux feuillets sont séparés l’un de l’autre 
par la lamelle fondamentale. En descendant encore plus bas, chez les Hydroïdes 
(1) D’après les observations récentes faites par l’un de nous (Kowalewsky) à Odessa, le Protoby- 
dra possède un endoderme bien développé, séparé de l’ectoderme par une lamelle fondamentale 
très nette. 
[y) Etude comparative des Cœlentérés (en russe). Moscou, 1880. 
