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SYSTÈME NERVEUX. 
Le système nerveux des Echinodermes a donné lieu à de nombreuses discus- 
sions. Les opinions les plus divergentes ont été émises à ce sujet. Elles ont été 
exposées et discutées avec beaucoup de soin par un anatomiste français du plus 
grand mérite, par Baudelot (i). Nous renvoyons au travail de ce naturaliste, ceux 
de nos lecteurs qui voudront être au courant des différentes phases par lesquelles 
a passé cette question si controversée. 
Depuis cette époque, les principaux mémoires traitant du système nerveux 
des Echinodermes, sont le travail de Fredericq sur le système nerveux des Holo- 
thuries et les muscles des Echinides (2) et les ouvrages de Teuscher (3) et de 
Semper (4). Ces deux derniers se rapportent plus particulièrement à notre sujet. 
Nos observations sur le système nerveux se divisent naturellement en deux 
groupes distincts. Les unes se rapportent aux centres nerveux, les autres s’adres- 
sent aux plexus et terminaisons nerveuses périphériques. 
Krohn, le premier, donna une description exacte du système nerveux des Echi- 
nodermes. L’opinion de ce naturaliste, après avoir été longtemps discutée, est 
aujourd’hui définitivement adoptée. Muller publia, en 1850, une description 
exacte, mais difficile à vérifier, des centres nerveux des Holothuries et en parti- 
culier de la Synapte. Il fit voir que chez les animaux de cette classe le système 
nerveux offrait une disposition semblable à celle que présente cet appareil chez 
les autres Echinodermes. Il laissa cependant de côté une partie importante de la 
question, nous voulons parler de la structure histologique de ces centres nerveux. 
Avant d’exposer le résultat de nos recherches, nous dirons un mot des métho- 
des que nous avons employées. Les unes ont eu pour but de nous permettre de 
pratiquer des coupes sur des pièces conservées; à l’aide des autres, nous avons pu 
obtenir les éléments caractérisqueâ des centres nerveux parfaitement isolés. Le 
chlorure d’or est le premier réactif auquel on pense lorsqu’il s’agit du système 
(1) Baudelot. Etudes generales sur le système nerveux. Archives de zoologie expérimentale, t. I, 
n' 2, 1872. 
(2) Fredericq. Contributions à l'étude des Echinides. Archives de zoologie expérimentale, t. V, 
n° 3 et 4). 
(3) Teuscher. Beitrage zur Anatomie der Echinodermen. Jenaische Zeitschrift fur Naturwiss. Band. 
X, 1876. 
(4) Semper. Reisen im Archipel der Philipinen. II. Theil. Wissensch. Resultate. Bd I. Holothu- 
rien. 
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