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indécises. Le bord libre de la couche épithéliale est occupé par une cuticule 
homogène et réfringente, formée par les plateaux des cellules. Si l’on étudie les 
éléments de cet épithélium terminal à l’aide des dissociations (PI. II, fig. 12 et 
13), on reconnaît immédiatement que la couche nucléaire est constituée en réalité 
par de longues cellules fibrillaires presque complètement dépourvues de proto- 
plasma et réduites à un gros noyau ovale. Ces cellules sont maintenues par leurs 
plateaux qui sont étroitement soudés entre eux, elles sont analogues aux cellules 
que Flemming a décrites à l’extrémité des tentacules de l’Escargot sous le nom 
d’épithélium nerveux. 
On distingue à la base de la couche épithéliale, des cellules absolument différentes 
par leur forme et leur aspect de celles qui constituent l’épithélium proprement 
dit. Ces cellules sont volumineuses, sphériques ou polyédriques, leur protoplasma 
granuleux est coloré en gris par l’acide osmique à la façon des éléments cellulaires 
des centres nerveux. Elles sont en rapport intime avec les extrémités basilaires 
des cellules épithéliales qui s’étalent même sur elles et les recouvrent (PI. II, fig. 
1 1 x). La nature de ces cellules est évidemment differente de celle des cellules 
épithéliales proprement dites, mais elle n’en reste pas moins difficile à déterminer. 
L’acide osmique les colore en gris à la façon des cellules nerveuses , aussi serait-on 
en droit de les considérer comme étant de nature nerveuse; néanmoins et pour ne 
pas émettre sur ces éléments une opinion définitive, nous les désignerons sous le 
nom de cellules basales. Ces cellules basales manquent complètement dans l’épi- 
thélium de la colonne ; leur présence, au-dessous des cellules épithéliales des lobes 
terminaux, est certainement en rapport avec les fonctions sensitives de ces cellules 
et il est fort probable que ces éléments, sur la nature desquels nous n’osons pas 
émettre une opinion bien déterminée, font partie d’un plexus nerveux serré mettant 
en rapport les cellules épithéliales et les extrémités du nerf tentaculaire. 
Ambulacres. — La structure delà tige ou colonne des ambulacres est identique 
à celle des tentacules ; on y retrouve les mêmes couches fondamentales disposées 
dans un ordre semblable, c’est-à-dire en allant de l’extérieur à l’intérieur, une 
couche épithéliale, une zone conjonctive, une couche de fibres musculaires longi- 
tudinales et enfin une couche de cellules endothéliales. La couche conjonctive est 
séparée des fibres musculaires longitudinales par une gaîne de tissu élastique qui, 
sur les coupes transversales, se présente sous l’aspect de la membrane de Descemet. 
Nous ne dirons rien des cellules épithéliales, elles sont identiques à celles des 
parois du corps. La couche du tissu conjonctif n’offre également rien de parti- 
culier, à l’exception toutefois de nombreux corpuscules pigmentaires et des grosses 
cellules muqueuses, qui abondent surtout entre la couche conjonctive et la mem- 
brane élastique. Sur les ambulacres rétractés, cette membrane élastique se pré- 
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