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sente sous un aspect absolument différent : au lieu d’être rectiligne, elle est 
régulièrement ondulée , tout en restant parfaitement homogène ; de telle sorte 
que sur ces coupes, elle rappelle les fibres musculaires contractées. Le nerf de 
l’ambulacre, parfaitement isolé et renfermé dans une gaîne conjonctive distincte, 
est situé dans l’épaisseur de la couche fibreuse immédiatement en dehors de la 
membrane élastique. 
L’extrémité de l’ambulacre offre la forme d’un disque légèrement creux. Ce 
disque adhère fortement aux corps avec lesquels il se met en contact, et se détache 
au contraire facilement de la tige de l’ambulacre ; de telle sorte que pour avoir 
celui-ci intact, et surtout afin de pouvoir étudier le disque terminal, il est indis- 
pensable de s’adresser aux ambulacres qui ne sont pas fixés, on peut, en les liant 
avec un fil ou en les saisissant brusquement avec une pince à pression, les étudier 
à l’état d’extension. 
La structure du disque ambulacraire présente un grand intérêt, aussi avons- 
nous pensé qu’il serait utile de ne pas borner nos recherches à la seule classe des 
Holothuries, et avons-nous étendu nos observations aux Astéries. Nos observa- 
tions, ajoutées à celles que notre collègue et ami M. le D r Kœhler vient de publier 
sur les Echinides, donneront ainsi une idée générale de la structure des ambu- 
lacres chez tous les Echinodermes. 
L’extrémité de l’ambulacre, que nous désignons sous le nom de disque terminal, 
offre comme structure fondamentale les couches suivantes : une assise épithéliale 
externe très puissante formant à elle seule presque toute l’épaisseur du disque, 
une mince couche conjonctive contenant de nombreuses lacunes qui en font un 
véritable organe érectile et enfin une couche épithéliale interne (PI. II, fig. 14). 
La couche épithéliale externe est la seule qui présente un réel intérêt, nous la 
décrirons en détail en laissant de côté la couche conjonctive et les cellules de la 
couche épithéliale interne. 
Les coupes longitudinales des ambulacres rencontrent le disque terminal perpen- 
diculairement à sa surface. La couche épithéliale se présente alors comme dans 
notre figure 14. On distingue dans cette couche, et allant de l’extérieur à l’inté- 
rieur, d’abord une cuticule mince et hyaline ; au-dessous apparaît une région 
finement striée, chaque strie correspondant à l’extrémité externe d’une cellule 
épithéliale. Les noyaux de. ces cellules dont nous étudierons bientôt les caractères, 
sont situés plus profondément et constituent par leur réunion une zone distincte 
(PI. II, fig. 14 ■*). Plus profondément encore, la couche épithéliale change de 
caractère ; au lieu de former une couche continue, les noyaux sont situés dans des 
sortes de culs-de-sac séparés par des prolongements de la couche fibreuse. Ces 
cæcums cellulaires sont remplis par une substance granuleuse colorée en jaune par 
le picro-carmin ; enfin, entre les deux régions que nous venons de décrire. 
