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toujours des plis longitudinaux et des étranglements annulaires très accentués, 
correspond à un œsophage ou intestin antérieur. A cette partie, qui est la plus 
courte, succède, sans limites bien déterminées, une région qui diffère de la précé- 
dente par un diamètre plus considérable, par le grand nombre des vaisseaux qui 
s’y, rendent et enfin par deux faits physiologiques importants et qui sont : la 
présence d’un liquide jaune, produit de nombreuses cellules glandulaires que nous 
décrirons bientôt dans cette région, et l’absence complète et constante de toute 
substance alimentaire. Il semble que le sable et les débris organiques de toute sorte 
qui servent à l’alimentation de ces animaux, après avoir séjourné quelque temps 
dans l’œsophage, traversent rapidement l’intestin moyen pour s’accumuler ensuite 
dans l’intestin terminal. 
Si la limite entre l’intestin moyen et l’intestin antérieur est difficile à déterminer, 
il n’en est pas de même pour l’intestin moyen et l’intestin terminal. Il existe en 
effet, au point où ces deux régions se réunissent, un sillon transverse bien marqué, 
les plis longitudinaux de la muqueuse intestinale sont plus nombreux et plus 
profonds dans l’intestin moyen ; de plus, nous verrons que la structure intime de 
ces deux parties du tube digestif change subitement. L’intestin terminal est le 
plus long de tous, il correspond sans doute au gros intestin des Vertébrés, c’est là 
que s’accumulent les résidus de la digestion et nous verrons en étudiant sa structure 
qu’elle correspond tout-à-fait aux fonctions que nous venons de lui attribuer. Cet 
intestin terminal aboutit enfin dans un cloaque où se terminent également les 
organes arborescents. 
La structure histologique de ce tube digestif est peu connue. Les travaux les 
plus récents sur le sujet qui nous occupe, tels que ceux de Semper et de Teuscher, 
signalent sans doute les principales couches du canal intestinal ; mais ces auteurs 
n’ont pas étendu leurs recherches à toute la longueur du tube digestif, ils ont basé 
leurs observations sur l’étude d’une partie limitée de l’intestin, de sorte que les 
résultats obtenus sont nécessairement incomplets. 
Pour avoir une idée exacte et complète de la structure du canal intestinal, il 
faut nécessairement pratiquer des coupes dans des régions distinctes ; en dissociant 
ensuite des lambeaux de l’intestin provenant des mêmes régions, on peut acquérir 
une idée exacte de la structure du tube intestinal tout entier. 
La méthode que nous avons employée a été la même dans tous les cas. Nous 
injections dans le tube digestif, à l’aide d’une seringue à canule tranchante, une 
certaine quantité d’une solution d’acide osmique à un pour cent ; nous ouvrions 
ensuite le tube intestinal etaprès l’avoir étalé et fixé sur des plaques de liège, nous 
le placions dans une solution d’acide picrique ; les pièces étaient ensuite montées 
dans la gomme et traitées par l’alcool. 
Nous décrirons successivement les différentes couches du tube digestif en 
