— 3 
commençant par la couche péritonéale ; nous examinerons ensuite le système 
musculaire, la couche fibreuse et enfin la couche cellulaire interne. La descrip- 
tion que nous allons donner de la couche cellulaire péritonéale, peut s’appliquer 
au tube digestif tout entier, les différences qu’il serait possible de signaler sont 
tout-à-fait secondaires. 
Couche cellulaire péritonéale. — Les éléments qui forment le revê- 
tement péritonéal appartiennent à deux types bien distincts; les uns sont de 
simples cellules endothéliales présentant suivant les régions et plus encore 
suivant l’état de l’intestin les aspects les plus variés; les autres appartiennent 
à ce type cellulaire si curieux désigné par Semper sous le nom de cellules 
muqueuses. Les proportions relatives de ces divers éléments sont très varia- 
bles suivant les régions. Les cellules endothéliales sont le plus souvent peu 
élevées, de manière à présenter sur les coupes l’aspect de cellules pavi- 
menteuses ; elles possèdent un noyau bien visible , un protoplasma fortement 
coloré par l’acide osmique ; les contours de ces cellules sont difficiles à dis- 
tinguer sur les coupes et souvent la couche péritonéale semble réduite à une 
simple assise de noyaux serrés les uns contre les autres et séparés seulement par 
une petite quantité de protoplasma granuleux. Sur les coupes de l’intestin fixé à 
l’état de contraction, l’aspect des cellules endothéliales est bien différent ; ces 
éléments, au lieu d’être semblables à des cellules pavimenteuses, paraissent plutôt 
cylindriques. Les noyaux, placés tout-à-fait à la surface, semblent constituer une 
assise distincte. Enfin, quel que soit l’état de ces cellules endothéliales, on 
distingue toujours des cils vibratiles courts qui apparaissent sous l’aspect d’une 
série de petits cônes hyalins. La présence de ces cils vibratiles est d’ailleurs facile 
à vérifier en ayant recours à l’examen des tissus vivants. Parmi ces cellules 
endothéliales, existent en nombre variable, ainsi que nous l’avons déjà dit, les 
éléments désignés par Semper sous le nom de cellules muqueuses. Celles-ci 
offrent un aspect absolument différent, elles sont parfaitement sphériques et se 
distinguent facilement par leur volume des autres éléments de la couche cellulaire 
péritonéale (PI. III, fig. 31 et 3 2, c ni). Ces cellules muqueuses peuvent se 
présenter dans d’autres organes avec des contours absolument différents ; aussi leur 
forme ne peut pas être considérée comme un caractère essentiel. Il n’en est pas 
de même de la nature de leur protoplasma; celui-ci offre, en effet, des caractères 
tout-à-fait particuliers et qui ne se retrouvent chez les Vertébrés que dans les 
cellules muqueuses de la peau des Poissons. Le contenu de ces cellules est divisé 
en globules parfaitement sphériques, quelquefois cependant légèrement déformés 
par pression réciproque; les limites de ces globules sont souvent difficiles à distin- 
guer ; tous ont des dimensions identiques et remplissent absolument la cellule. 
