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L’acide osmique, l’acide picrique et le carmin ne les colorent pas ; sous l’influence 
de ces réactifs, tous les globules restent incolores, à l’exception d’un seul qui est 
coloré fortement en rouge par les solutions de carmin et qui est, sans doute, le 
noyau de la cellule. D’autres réactifs colorants, tels que l’hématoxyline, la 
purpurine, l’iode, colorent les globules hyalins des cellules muqueuses. Le vert 
de méthyle agit même sur ces globules avec une intensité remarquable; nous 
verrons, en étudiant les tubes testiculaires des Holothuries, que la coloration verte, 
résultant de l’action de ce réactif colorant, persiste pendant longtemps, alors que 
les autres éléments se sont complètement décolorés. Le nombre de ces cellules 
muqueuses varie beaucoup avec les individus, avec l’époque et avec les régions de 
l’intestin. Elles sont très nombreuses au niveau de l’intestin moyen et se retrouvent 
d’ailleurs sur toute la longueur du tube intestinal, ainsi que sur la face interne 
des parois du corps. Nous les avons déjà signalées dans les interstices conjonctifs 
du derme et nous verrons qu’elles existent dans tous les organes. 
Couche musculaire. — Immédiatement en dedans des cellules péritonéales 
existent deux couches de fibres musculaires. Celles-ci n’ofFrent rien de particulier 
dans leurs caractères histologiques; elles sont semblables à celles des parois du 
corps, tout en étant cependant moins volumineuses. Leur aspect varie également 
suivant qu’on les examine à l’état d’extension ou à l’état de contraction. — Ces 
fibres musculaires forment deux couches bien distinctes : les unes sont des fibres 
circulaires; les autres, disposées tantôt en dedans tantôt en dehors des précédentes, 
sont longitudinales. Cette variété dans la position relative des deux couches 
musculaires nous paraît offrir quelque intérêt. Si nous examinons la situation 
des deux couches musculaires sur des coupes transversales et longitudinales de 
différentes régions de l’intestin, nous voyons que dans l’œsophage les fibres 
musculaires longitudinales sont situées en dedans des fibres musculaires circulaires, 
elles sont internes par rapport aux fibres circulaires (PL III, fig. 27). Sur les limites 
de l’intestin antérieur et de l’intestin moyen, le nombre des fibres musculaires lon- 
gitudinales, aussi bien que des fibres musculaires circulaires, a considérablement 
diminué (PI. III, fig. 28 et 29, m c et m 1 ). Il semble que cette diminution dans le 
nombre de fibres musculaires est en rapport avec une particularité physiologique 
signalée depuis longtemps par les naturalistes, nous voulons parler de la rupture du 
tube digestif à la suite des contractions violentes de l’animal. Nous devons noter 
également que, dans la même région, la situation respective des deux systèmes de 
fibres n’est plus la même, les fibres longitudinales ne sont plus en dedans des 
circulaires, mais bien en dehors ; elles sont donc devenues externes par rapport 
aux fibres circulaires et sont immédiatement en contact avec les cellules de la 
couche péritonéale. 
