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Cette dernière disposition des deux systèmes de fibres musculaires reste alors 
la même sur toute la longueur du tube intestinal (PL III, fig. 31, 32, 33 ml 3 me). 
Les coupes des fibres longitudinales sont difficiles à apercevoir, elles se confondent 
facilement avec les noyaux des cellules de la couche péritonéale ; leur réfringence 
particulière permet seule de les en distinguer et ne laisse aucun doute sur leur 
existence. L’étude des coupes longitudinales confirme d’ailleurs entièrement la 
description que nous venons de donner du système musculaire. Nous avons pu 
nous assurer, en examinant le tube digestif du Stichopus regalis , que la disposition 
du système musculaire est la même que chez YHolothuria tubulosa. 
Couche conjonctive. — Cette couche est formée de faisceaux de tissu fibreux 
entrecroisés dans toutes les directions, constituant une sorte de stroma lâche et 
faiblement coloré par les réactifs. Dans certaines régions du tube digestif, princi- 
palement dans les intestins moyens et postérieurs , on distingue , immédiatement 
en dedans des couches musculaires, une zone fibreuse particulière qu’il est possible 
d’isoler complètement de la partie supérieure ou interne de la couche conjonctive ; 
les faisceaux y sont beaucoup plus serrés. Cette zone tout entière se colore avec 
beaucoup plus d’intensité sous l’influence des réactifs (PI. III, fig. 32 f c). Cette 
couche basilaire de la tunique conjonctive n’apparaît pas toujours distinctement 
sur toute la longueur de l’intestin ; elle se montre avec beaucoup de netteté au 
niveau de l’intestin moyen. Les espaces entre les faisceaux conjonctifs renferment 
des noyaux et des cellules de plusieurs sortes. Parmi les noyaux, les uns appar- 
tiennent au tissu conjonctif, les autres représentent sans doute les corpuscules 
amiboïdes de la cavité générale et de l’appareil circulatoire ; ces derniers se 
distinguent des noyaux des cellules du tissu conjonctif par leur volume qui est 
un peu plus considérable et par de nombreuses et fines granulations. Il existe dans 
les espaces conjonctifs des cellules de plusieurs sortes ; les unes possèdent un 
protoplasma finement granuleux, les autres rappellent par leurs globules hyalins 
les cellules muqueuses du revêtement péritonéal. Celles-ci sont très nombreuses 
dans la couche conjonctive de l’intestin antérieur. On rencontre encore dans les 
interstices conjonctifs des corps granuleux jaunes très volumineux , formés 
évidemment par la réunion de plusieurs cellules (PL III, fig. 28 et 32 c d). La 
couche conjonctive possède des vaisseaux et de nombreuses lacunes ; nous n’insis- 
terons pas sur la disposition générale et la forme de ces dépendances de l’appareil 
circulatoire, il nous suffira de renvoyer aux planches 32 et 33 de l’ouvrage de 
Semper (1) pour en donner une idée, générale. Ces vaisseaux sont situés imrné^ 
(1) Semper. Loc. cit. 
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