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ORGANES ARBORESCENTS. 
La plupart des naturalistes s’accordent pour considérer les organes arborescents 
comme jouant un rôle dans la respiration des Holothuries. Nos observations sur 
la structure histologique de ces organes confirment l’opinion généralement admise. 
Chacun de ces organes se compose, ainsi qu’on le sait depuis longtemps, d’une 
série d’ampoules portées sur un tronc commun qui les met en rapport avec le 
cloaque. Les mouvements de l’animal, combinés avec la contraction des ampoules 
elles-mêmes, aspirent et chassent alternativement l’eau de mer de ces organes 
La seule méthode qu’il soit possible d’employer pour l’étude des vésicules des 
organes arborescents, est l’examen par transparence, soit directement, soit après 
l’action des réactifs fixateurs et colorants. L’examen des parois des ampoules d’un 
animal vivant ne nous apprend pas grand’chose sur leur structure. On distingue 
seulement une membrane hyaline, faiblement vibratile et contenant quelques fibres 
musculaires. Pour pénétrer davantage la structure de ces vésicules, il faut avoir 
recours à l’emploi de l’acide' osmique et du nitrate d’argent. Le picro-carmin, 
employé après l’action de l’acide osmique, démontre l’existence de nombreux 
noyaux appartenant aux cellules qui tapissent les deux faces de chaque vésicule. 
Les contours des cellules elles-mêmes sont très difficiles à distinguer. Celles de la 
face interne sont plus petites et finement granuleuses, celles de la face externe sont 
plus grandes et l’emploi du nitrate d’argent est nécessaire pour démontrer leurs 
contours. (PL IV, fig. 49 et 50). On distingue, en outre, quelques cellules granu- 
leuses jaunes appliquées sur la face interne, et sur la face externe des cellules mu- 
queuses avec leurs globules réfringents et leurs noyaux. Ces deux couches de cellules 
sont séparées par une mince membrane hyaline qui renferme des fibres musculaires 
disposées sans ordre et entrecroisées dans toutes les directions. L’étude de ces 
fibres musculaires ne nous a fait connaître aucun fait nouveau. 
ORGANE DE CUVIER. 
La structure et les fonctions de ce curieux appareil étaient récemment encore 
tout-à-fait inconnues. On lui attribuait des fonctions glandulaires en se basant sur 
les recherches de Carus, qui disait avoir trouvé de la guanine dans ces organes. 
Selenka disait également y avoir rencontré de l’acide urique, mais il est très proba- 
ble que ni l’un ni l’autre n’ont examiné les véritables organes de Cuvier. Carus 
semble surtout les avoir confondus avec les organes arborescents. Enfin, plus 
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