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récemment, deux anatomistes du plus grand mérite, Semper et Greef, se sont livrés 
à une étude attentive de ces organes. 
Semper a donné des corps de Cuvier une description qui diffère sur plusieurs 
points de ce qu’il nous a été possible d’observer. Nous reproduisons ici une courte 
analyse des recherches du savant naturaliste allemand ; les résultats de ses obser- 
vations anatomiques et les déductions qu’il en tire sur le mode d’expulsion de ces 
tubes s’éloignent en effet sensiblement des nôtres. 
Après avoir rappelé quels sont les genres qui possèdent ces organes, Semper 
aborde la structure histologique. Il a pu étudier les tubes de Cuvier chez plusieurs 
espèces et même chez des genres différents. Les Holothuria impatiens , vagabunda , 
erinaceus , tenuissima. Bohadschia marmorata et Mulleria nobilis. 
Semper donne une description générale de la structure de ces tubes chez toutes 
les Holothuries. Il décrit d’abord un épithélium vibratile au-dessous duquel existe 
une membrane cellulaire plissée transversalement ; cette seconde membrane 
cellulaire enveloppe un cordon conjonctif complètement massif dans lequel on 
distingue des cellules jaunâtres et des fibres qui semblent musculaires. Semper 
aborde ensuite l’étude détaillée de ces organes chez différentes espèces. Nous 
laisserons de côté les descriptions qui se rapportent à des espèces exotiques pour 
reproduire les résultats de ses recherches sur l 'Holothuria impatiens. Celle-ci est 
en effet la seule espèce de nos côtes qui possède un organe de Cuvier, les obser- 
vations de Semper sur ce sujet nous intéressent donc particulièrement. 
« Chez Y Holothuria impatiens ,1a couche conjonctive externe, placée au-dessous 
de la couche cellulaire plissée, est très fortement fibreuse ; la direction de ses fibres, 
au milieu desquelles on ne voit qu’un très petit nombre de grandes eellules, est 
oblique par rapport à l’axe, mais les extrémités externes de ces fibres se recourbent 
d’une façon presque perpendiculaire à la surface ; elles sont certainement en 
communication avec les fibres intérieures, formant des traînées minces et ondulées. 
Elles ne sont séparées de ces dernières que par un réseau musculaire, formant des 
mailles rectangulaires très lâches. Les fibres annulaires resserrent faiblement ce 
cordon interne. A l’intérieur, les éléments cellulaires manquent complètement. » 
Le savant professeur de l’Université de Wurtzbourg expose ensuite le résultat 
de ses observations sur le mécanisme à l’aide duquel les tubes de Cuvier sont lancés 
par l’animal. Nous reproduirons l’opinion de Semper, après avoir exposé les 
résultats de nos propres recherches anatomiques. 
L’étude des tubes de Cuvier présente des difficultés particulières qui tiennent 
à leur structure et à leurs propriétés physiologiques. L’acide osmique est encore le 
réactif fixateur que nous avons préféré. Nous l’avons employé pour l’étude des 
tubes encore contenus dans le corps de l’animal, aussi bien que pour ceux qui avaient 
été déjà lancés à l’extérieur. Les coupes de ces organes s’exécutent facilement, 
