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expulsé à celle de ceux qui sont encore contenus dans le corps, la première particu- 
larité qui attire l’attention résulte de la modification présentée par la couche 
cellulaire interne. Dans le premier cas, en effet, les cellules de cette assise sont 
repliées en gouttière; dans le second, au contraire, elles se sont étalées et ont perdu 
leur forme caractéristique. En même temps, les cellules de l’épithélium externe ont 
presque complètement disparu. 
Nous remarquons aussi que les couches musculaires semblent s’être dissociées, 
de telle sorte que les filaments de l’organe de Cuvier sont presque réduits à la 
masse conjonctive centrale et aux cellules en gouttière devenues des cellules plates. 
La comparaison de ces deux états nous semble indiquer la nécessité d’attribuer 
aux cellules de l’épithélium interne un rôle prépondérant dans les propriétés des 
corps de Cuvier ; mais il est évident que les fibres de la masse conjonctive 
centrale qui s’isolent avec la plus grande facilité et les éléments cellulaires qu’elles 
possèdent doivent accroître encore cette faculté en enveloppant tous les corps en 
contact avec l’animal dans un réseau excessivement fin et serré. 
Quant au rôle physiologique de cet organe, nous pensons avec Semper et Greef 
qu’on doit le considérer comme un appareil servant à la défense de l’animal. Il est 
facile, en effet, de reconnaître combien ces gros filaments gluants sont incommodes 
pour les animaux qu’ils atteignent. 
ORGANES DE LA REPRODUCTION. 
Tous les anatomistes connaissent la disposition générale de l’appareil reproduc- 
teur des Holothuries. On sait que ces organes mâles ou femelles se composent 
d’une foule de tubes tantôt simples, tantôt plus ou moins ramifiés. Ces tubes sur 
les parois desquels les éléments reproducteurs prennent naissance, aboutissent à un 
conduit excréteur qui vient se terminer près de l’ouverture buccale entre les 
tentacules. 
Les appareils mâles et femelles possèdent une structure fondamentale identique. 
Nous rencontrons encore ici les couches essentielles qui existent dans la plupart 
des organes, c’est-à-dire un revêtement cellulaire péritonéal, une assise de fibres 
musculaires, une tunique fibreuse et une couche épithéliale interne. (PI. II, fig. 
21 et fig. 22). La structure des trois couches est la même pour les organes mâles 
et femelles, l’épithélium interne présente seul des différences fondamentales 
suivant le sexe. Nous étudierons successivement chacune des couches signalées 
précédemment, en décrivant les différentes particularités histologiques remar- 
quables qu’elles présentent suivant les genres. 
Chez Y Holothuria tubulosa, les cellules de la couche péritonéale appartiennent 
