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dans une même fibre des portions plus claires et d’autres plus obscures, ces 
dernières correspondent sans doute à des ondes de contraction. 
La structure de la tige des tentacules et ambulacres n’offre pas un grand 
intérêt. L’épithélium de l’extrémité de ces appendices mérite seul d’attirer 
l’attention. 
L’extrémité des tentacules des espèces du genre Holothuria se partage en certain 
nombre de lobes, tandis qu’il se divise chez les Cucumaria en un grand nombre 
d’extrémités effilées. 
Les éléments épithéliaux des lobes tentaculaires sont fusiformes, munis d’un 
plateau et intimement en rapport par leurs extrémités basilaires avec de grosses 
cellules qui offrent tous les caractères des éléments nerveux. On peut donc 
admettre qu’il existe à la base de l’épith.élium un plexus nerveux très riche en 
éléments cellulaires. On comprend ainsi le rôle important que les tentacules rem- 
plissent comme organes des sens. 
La structure du disque terminal des ambulacres offre encore un intérêt plus 
grand. On peut le considérer comme étant essentiellement formé par des cellules 
épithéliales fibrillaires. Quelques-unes, celles qui forment la couche superficielle, 
ont conservé leurs caractères normaux; les autres, au contraire, possèdent un pro- 
toplasma granuleux et sont situés au fond de véritables culs-de-sac. Parmi ves élé- 
ments épithéliaux, on distingue des faisceaux de fibrilles très fines, colorées en gris, 
constituant au milieu des cellules épithéliales un véritable réseau qui apparaît sur 
les coupes comme une zone moyenne grise. Les caractères histologiques de ce 
plexus permettent de le considérer comme un réseau nerveux. Il ne nous a pas été 
possible de suivre plus loin ses dernières ramifications et de saisir les rapports des 
cellules épithéliales avec les extrémités des fibres nerveuses. 
Nos recherches confirment l’existence d’un système nerveux central, représenté 
par un anneau nerveux périœsophagien et .par cinq troncs nerveux. Le système 
nerveux périphérique est constitué par des plexus situés dans l’épaisseur des 
téguments. 
Les cellules nerveuses se rencontrent sur toute la longueur des troncs nerveux 
et accompagnent même les dernières ramifications des plexus cutanés. Ces éléments 
sont dans la plupart des cas munis d’un seul prolongement ; beaucoup paraissent 
même en être complètement dépourvues, et ressemblent alors aux cellules ner- 
* veuses décrites par Hœckel chez les Astéries ; leur protoplasma est très réduit ; 
elles rappellent les cellules des centres nerveux des Insectes et les cellules 
embryonnaires des Vertébrés. On rencontre néanmoins dans l’épaisseur des troncs 
nerveux ambulacraires des cellules nerveuses multipolaires. 
Les fibres nerveuses ne présentent aucune particularité remarquable. La 
plupart sont excessivement fines, les autres légèrement variqueuses et accompa- 
