PREMIERE PARTIE 
Je commencerai mon mémoire par l’étude du fractionnement que M. de 
Lacaze-Duthiers n’a peut-être pas assez complètement décrit au gré des obser- 
vateurs actuels. En effet, cet auteur expose dans la page 210 de son mémoire 
que « l’œuf ne se fractionne pas en deux parties égales ; il y en a une qui est 
beaucoup plus grande et qui, le plus souvent, se subdivise en trois, la seconde 
restant tout-à-fait étrangère à cette multiplication. De là une certaine irrégularité 
qui persiste pendant la formation des sphères secondaires. » Un seul point de ce 
passage est exact, celui qui a trait à l’inégalité des deux premières sphères de 
segmentation, et encore, la différence qui existe entre elles n’est pas aussi grande 
que dans la figure qui en a été donnée par M. de Lacaze-Duthiers (pl. VI, fig. 
5); la dissemblance des deux premières sphères est assez minime, et même, j’ai 
vu quelquefois ces deux sphères parfaitement égales. Les figures 1 et 2 de mon 
mémoire représentent la division de l’œuf fécondé en deux masses qui, dans un 
cas, sont égales, et dans l’autre, légèrement dissemblables par leur grosseur : ce 
dernier cas est la règle, tandis que le premier est tout-à-fait exceptionnel, peut- 
être même anormal. Les stades suivants du fractionnement ne me semblent pas 
avoir été observés d’une manière tout-à-fait exacte par l’éminent auteur de la 
monographie du Dentale ; il avance que la grosse sphère a se divise directement 
en trois masses (fig. 6 de son mémoire), et il arrive ainsi à un stade (fig. 7 id.) 
tout-à-fait exact quant au nombre des sphères, mais non quant à son procédé de 
formation. Pour moi, j’ai vu l’œuf, ainsi que je l’ai déjà décrit plus haut, se diviser 
en deux sphères inégales, l’une légèrement plus petite et l’autre plus grande, puis 
celle-ci se diviser de nouveau en deux autres sphères inégales, de manière à produire 
un stade avec trois balles de segmentation (fig. 3). Pour mettre plus de clarté dans 
cette description, je désignerai les sphères par une lettre, la plus grande par la 
lettre æ, la plus petite par la lettre b ; la sphère a (fig. 3) se divise donc en deux 
autres sphères inégales, l’une plus petite a , l’autre plus grande a , reste delà sphère 
