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Cerat. minus , Cerat. obtusum et Cerat. gravidum, on constate que cette corne 
décroît sans cesse et, se distinguant de moins en moins du corps, finit par n’être 
plus représentée que par une légère saillie chez Cerat. obtusum et disparaître com- 
plètement avec le Cerat. gravidum. Les espèces à cornes réduites nous conduisent 
aux genres Protoceratium Bergh, et P eridinium Ehbrg., qu’on peut considérer 
comme des Ceratium dépourvus entièrement de cornes. 
Des trois cornes que présentent la plupart des Ceratium, la postérieure est le 
plus souvent dirigée en arrière, les supérieures se prolongent en avant. Mais cette 
direction générale peut subir toute espèce de modifications. C’est ainsi que par 
exemple les cornes supérieures peuvent être dirigées en arrière et que la posté- 
rieure peut se recourber en avant. Les modifications tenant à la direction et à la 
taille sont très variables; elles seront signalées au fur et à mesure que je décrirai 
les diverses espèces de ce genre recueillies dans le golfe de Marseille. 
Les cornes sont rigides, de telle sorte que leur direction doit être prise en 
considération pour la distinction des espèces. Si on examine successivement la 
corne antérieure gauche du Cerat. gibberum (pl. II), Cerat. tripos var. megaceros 
(B.-A.) Pouchet, et du Cerat. limulus (pl. I, fig. 7), on voit que chez l’une et l’autre 
de ces espèces, elle est dirigée en arrière et tournée en dedans; mais, tandis qu’elle 
décrit un arc de cercle régulier chez le Cerat. limulus , elle présente une courbure 
plus prononcée dans le Cerat. gibberum. C’est là une simple nuance à laquelle il ne 
faudrait accorder aucune valeur dans la systématique, si elle n’était le point de départ 
de nouveaux êtres bien différents de celui présenté par les Cerat. limulus et gibbe- 
rum. En effet, la torsion subie par la corne antérieure gauche chez le Cerat. 
gibberum s’accentue et présente un caractère tout particulier dans Cerat. gibbe- 
rum var. contortum et dans la variété sinistrum. 
La longueur des cornes ne peut sans doute servir de critérium pour la distinc- 
tion des espèces. Il est incontestable en effet que deux individus donnés se rappor- 
tent à une même espèce, bien que munis de cornes de longueur différente. Ce n’est 
pas un centième de millimètre de plus ou de moins qui suffit à les séparer. 
Mais, si on déduit de là avec M. Bergh qu’une corne de plus ou de moins ne 
suffit pas pour caractériser une espèce, je ne sais sur quel caractère il faut se 
fonder pour délimiter deux formes données de Ceratium. Bergh en effet rapporte 
au Cerat. cornutum , pourvu de trois cornes dont deux antérieures, une variété de 
cette espèce (pl. XIV, fig. 35) qui ne possède que deux cornes dont l’une est anté- 
rieure et l’autre postérieure. Il y a, il est vrai, entre eux deux états intermédiaires 
(pl. XIV, fig. 34 et 33) chez lesquels on constate la réduction progressive de la corne 
antérieure gauche. Mais peut-on considérer la variété 35 comme une véritable 
variété du Cerat. cornutum , ou bien faut-il y voir une nouvelle espèce, rattachée 
à la précédente par deux variétés 34 et 33 ? Cette dernière opinion s’impose, car 
