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moitiés du sillon transversal de la face ventrale, ainsi que par le tourbillon 
produit par les mouvements du flagellum. Un argument, bien qu’il soit d’ordre 
négatif, vient à l’appui de cette hypothèse : on n’a jamais, en effet, observé à la 
surface d’un Ceratium quelconque, surface limitée par une cuirasse résistante et 
relativement épaisse, la moindre ouverture. J’ai enfin observé un Cerat. tripos 
var. massiliense , dans le parenchyme duquel était engagé un corps étranger, sans 
doute un fragment d’algue. Or, si on se reporte à la taille assez considérable de ce 
cryptogame, on voit avec la dernière évidence qu’il n’a pu y pénétrer que par 
l’échancrure ventrale (i). Il semble dès lors bien établi et par la disposition anato- 
mique et par l’observation que l’échancrure des Ceratium et d’une façon générale 
des Péridiniens est une ouverture buccale. 
Les aliments, arrivés au contact du parenchyme du corps au moyen de cette 
ouverture, sont entourés par le protoplasmâ, susceptible de les digérer. Nous 
trouvons donc ici un appareil digestif dont le plan anatomique ne diffère pas de 
celui de la plupart des Infusoires. 
Cuticule. — L’enveloppe cellulaire forme une sorte de cuirasse, qui entoure 
complètement le parenchyme du corps, auquel elle est adhérente. Elle s’interrompt 
toutefois à la face ventrale, de chaque côté de l’échancrure buccale, ainsi qu’au 
point où naît le flagellum; cette dernière ouverture, contenue dans la première, est 
par suite négligeable. Son épaisseur ne dépasse guère trois ou quatre centièmes de 
millimètres. La cuirasse apparaît le plus souvent avec un double contour ; mais, 
à l’extrémité des cornes et chez certaines espèces, telles que Cerat. fusus et 
Cerat. pellucidum , elle est très réduite. A un fort grossissement, la cuticule se 
présente, en général, comme ponctuée; les espaces plus ou moins circulaires 
(i) M. le professeur G. Pouchet, à qui j’ai eu l’honneur de communiquer en juin 1883 la 
plus grande partie de mes observations sur les Péridiniens, ne semble pas partager cette manière 
de voir. Il est incontestable, à mes yeux, que l’échancrure ventrale étant la seule partie du corps 
où la cuirasse fasse défaut, c’est-à-dire, où le protoplasma périphérique soit directement en rapport 
avec l’eau , c’est par ce point seul que l’absorption des aliments peut avoir lieu. Le doute émis par 
M. Pouchet nécessitait cependant de nouvelles recherches. En observant des individus parfaitement 
vivants et placés dans de l’eau contenant de fines particules organiques et surtout des Diatomées, 
j’ai pu voir ces petits organismes entraînés vers l’échancrure ventrale, où ils ne tardent pas à 
s’accoler contre le protoplasma périphérique du Ceratium. Leur englobcment par le parenchyme, 
bien qu’il ne soit pas immédiat, n’en a pas moins lieu ; mais des observations de ce genre exigent 
une attention longtemps soutenue et sont difficiles si on songe aux mouvements rapides et inces- 
sants des Péridiniens. De cette observation il résulte donc que les Cératiens peuvent absorber des 
aliments solides, contrairement à l’opinion d’après laquelle la nourriture des Cilio-flagellés consisterait 
toujours et exclusivement en substances dissoutes. 
