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typique (Ceratium) a été comblée en grande partie par un dépôt cuticulaire, sauf 
en un point antérieur qui constitue la bouche, sans que la position primitve du sillon 
transversal ait changé ( Peridinium divergens Ehrbrg.). Si on suppose que ce 
dépôt cuticulaire, au lieu de manquer à la partie antérieure, se soit formé partout 
sauf à la partie médiane, on réalise l’état Protoceratium. Dans cette hypothèse, 
le sillon transversal, qui occupait le milieu du corps, n’a pas changé de place. 
Une autre différence existe entre le genre Peridinium, et le genre Protoceratium. 
Elle a trait à la présence constante des cornes chez celui-là, à leur absence chez 
celui-ci. Comme le genre Protoceratium n’est actuellement représenté que par trois 
espèces, les Protocerat. aceros Bergh, tabulatum ( Peridin . tabulatum Ehrbrg.) et 
Protocerat. densum , nov. spec., toutes trois dépourvues de cornes, il convient, eu 
égard au peu d’espèces connues, d’admettre qu’il peut exister des Protoceratium 
munis de cornes rudimentaires; on donne par suite plus d’extension à ce genre, 
suffisamment caractérisé par la position particulière de l’ouverture buccale et 
nettement distinct des Peridinium. 
Protoceratium densum Mihi. 
(PI. Il, fig. 40.) 
Le corps est légèrement aplati sur ses deux faces. C’est un ovoïde dont les deux 
extrémités sont sensiblement égales et divisé par un sillon transversal en deux 
moitiés de même volume. 
La moitié antérieure est imparfaitement divisée en deux à la face ventrale par 
le dépôt cuticulaire homologue de l’échancrure ventrale des Ceratium et semblable 
à celui des Peridinium. Ce dépôt constitue une ligne assez large qui se dirige 
obliquement d’arrière en avant, de droite à gauche, depuis les extrémités ventrales 
du sillon transversal jusqu’à quelque distance du sommet du corps. Dans les 
Protocerat. aceros et tabulatum , ce dépôt a une direction un peu différente ; il se 
prolonge en outre même en arrière du sillon transversal. 
Ce sillon est très large, régulier et circulaire, tandis qu’il est disloqué à la face 
ventrale dans ces deux dernières espèces. 
Sur le bord droit du dépôt cuticulaire. et touchant l’extrémité ventrale droite de 
la ceinture vibratile, se trouve une ouverture buccale ovalaire et aussi réduite que 
celle des Peridinium. 
Sur les parois latérales où elle atteint sa plus grande épaisseur, la cuticule forme 
un assez grand nombre de petits piquants, dont deux plus volumineux, sont 
au pôle postérieur. On retrouve, quoique plus réduits, ces piquants dans Proto- 
cerat. aceros. 
