CAPÍTULO II 
QUILMES 
§ I 
SITUACIÓN Y ASPECTO GENERAL 
La región considerada como dominio dolos antiguos Quilines, se halla 
situada al este de los promontorios de la sierra del mismo nombre, pre- 
cisamente en la expansión que forma la provincia de Tucumán en su lado 
noroeste; comprende las tierras al norte del distrito catamarque- 
ño de Fuerte Quemado, juntamente con los de Colalao y Ama i cita de la 
provincia citada. Por consiguiente, Quilines forma parte de la gran 
región Diaguita, propiamente dicha, de Cal chaqui; y filé, sin duda, el 
más importante entre los viejos centros de población, que existían 
entonces al norte del antiguo valle de Yocavil, ahora más conocido con 
el nombre de Santa María. 
Limitado hacia el oeste por la Sierra de Quilines, y al este por el mis- 
mo río que lo separa de la prolongación hacia el norte del Aconquija, 
llamada Sierra de Santa Bárbara, dicho valle se extiende con toda am- 
plitud río abajo y en línea recta, de sur á norte, desde su comienzo en 
la terminación de la sierra y Punta de Balasto, hasta la quebrada de 
Las Conchas, á la altura de Cafayate, lugar donde desemboca también 
el río que lo riega. El valle referido representa, pues, una importante 
vía de comunicación, (pie ha iníiuído transcendentalmente sobre el des- 
arrollo de los viejos centros indígenas, de los cuales vamos á ocuparnos. 
La Sierra de Quilines, continuación de la de Santa María, es de 
formación muy antigua, y constituye una cadena denudada, de norte á 
sur, en la. precordillera de Catamarca y Salta. Sus cimas y cuestas están 
entrecortadas por planos de destrucción, (pie demuestran la poderosa, 
erosión que han sufrido á causa del clima seco, vientos y fuertes llu- 
