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Por lo general, los recintos de estas habitaciones son pequeños, de po- 
cos metros de ancho y largo; las pircas, cuyo espesor raras veces tiene 
más de un metro, están levantadas en la forma usual, de cantos roda- 
dos mica esquistosos ; en la actualidad, de su altura no conservan más de 
un metro, á lo sumo metro y medio, y es asimismo difícil descubrir en 
ellas vanos de puertas ó aberturas de pasajes. Algunas veces se observa 
una doble pared paralela, es decir, 
una pirca más baja, arrimada á la 
principal. 
La abundante vegetación de plan- 
tas espinosas en su mayor parte 
cactáceas, nos privaron de poder ha- 
cer un relevamiento cualquiera, fal- 
tándonos tiempo para realizar el des- 
monte. Por ahora nos limitaremos 
á presentar un detalle de las cons- 
trucciones sacado de los apuntes de 
Methfessel que demuestra perfecta- 
mente cómo eran entonces, mientras 
que la vista fotográfica reproduce su 
aspecto actual (fig. 109 y 110). 
Desde la meseta de Loma Pica se domina todo el valle de Santa Ma- 
ría con sus poblaciones antiguas desde Punta de Balasto hasta Quilines 
y aun más allá. 
Las faldas al este y sur de la loma tuvieron también sus «pircados», 
pero ellos se encuentran ahora completamente derrumbados y destruidos. 
Posible es que alguna vez existieran las murallas en círculos, délas que 
hablaron Liberan i y Hernández, consideradas como obras de defensa; 
por nuestra parte, nada pudimos afirmar al respecto, y no deja de extra- 
ñar que el mismo Methfessel no las haya descubierto durante su larga 
estadía en esos lugares. 
§ III 
l’ETROGLIFOS 
La costumbre de fijar inscripciones sobre las peñas, ha sido muy ge- 
neralizada también entre los indígenas del noroeste argentino. Los ejem- 
plares observados en las provincias andinas, se presentan todos en la 
región calcliaquí, pero en ninguna parte con tanta frecuencia como 
en los lugares de que ahora nos ocupamos. 
Al clasificar estas inscripciones, corresponde dividirlas en dos cate- 
