PREMIÈRE PARTIE 
CONFIGURATION DU GOLFE DE MARSEILLE 
COTE — ILES DU GOLFE. — NATURE DES FONDS. — PROFONDEURS. 
MOUVEMENTS DES EAUX. 
Nous ne devons pas nous engager dans les descriptions minutieuses que compor- 
terait un travail de topographie physique. Le zoologiste qui voudra bien suivre 
notre esquisse, aura à sa disposition les belles cartes hydrographiques de la Pro- 
vence, publiées par le service de la Marine. La collection de ces cartes comprend 
diverses feuilles, les unes à grande échelle et ne donnant que le golfe de Marseille, 
du cap Couronne à Cassis, les autres reproduisant une partie plus considérable du 
littoral et s’étendant jusqu’à une assez grande distance des côtes, dans la haute mer. 
Nous avons adopté, pour figurer la nature des fonds que nous allons étudier, 
l’échelle de ces dernières cartes dites routières. Elles nous permettent de réunir sur 
une même feuille les côtes et les régions sous-marines du large, qui feront l’objet 
du mémoire suivant. 
Nous n’examinerons ici que la rade proprement dite, en la délimitant par une 
ligne fictive qui s’étendrait de la pointe de l’île de Maïré à l’est, vers l’écueil de 
Planier, pour se relever ensuite vers le nord-ouest, jusqu’au cap Couronne. 
La côte qui reçoit ce grand bras de mer, d’une largeur de plus de vingt kilomè- 
tres et d’une longueur presque égale, est ordinairement abrupte. Elle constitue le 
prolongement d’une vallée importante, la vallée de l’Huveaune, qui a joué un rôle 
assez remarquable, dans notre région, aux époques géologiques. Cette vallée 
est encore bornée par deux chaînes principales dont l’une, celle de Garlaban, de 
Notre-Dame-des- Anges, de l’Etoile et de la Nerthe, court assez régulièrement de 
l’est à l’ouest; tandis que l’autre, dont les pics de la Gardiole et de Carpiagne cons- 
tituent les principaux sommets, s’infléchit du nord-est au sud-ouest. Ces deux 
arêtes s’ouvrent ainsi comme les deux branches d’un compas et finissent par se ratta- 
