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Poissons à faciès exotique, nous le ferons en reconnaissant en eux les derniers 
survivants d’une faune plus ancienne, et ils nous rappelleront les temps tertiaires, 
durant lesquels notre Méditerranée était une région géographique sub-tropicale, 
dépendant bien plus directement qu’aujourd’hui de l’Océan et de la Mer 
Rouge. 
Nous devons maintenant aborder la partie technique de notre sujet. La côte 
du golfe de Marseille change plusieurs fois de nature, du cap Couronne à l’île 
de Maïré. Les considérations générales que nous venons d’exposer en expliquent 
les causes et nous dispensent de trop longs détails. 
Du cap Couronne au Rouet, le littoral est occupé par les couches marines de 
la molasse miocène. Ces assises se succèdent en stratifications régulières de l’est 
à l’ouest ; mais, indépendamment de cette superposition qui implique une incli- 
naison vers le couchant, tout le système plonge sous la mer, c’est-à-dire du nord 
au sud, dans le sens du soulèvement subi par le massif secondaire qui supporte 
la molasse. Les couches miocènes s’étendent ainsi sous l’eau, de telle sorte que le 
fond s’abaisse progressivement en constituant tout le long de la côte, jusque vers 
Gignac, un plateau incliné qui n’arrive à 50 mètres au-dessous du niveau de la 
mer, qu’à une distance d’environ deux kilomètres du bord. Cet espace est occupé 
jusqu’à 25 mètres par d’épaisses prairies de. Posidonia Caulini , très riches en 
poissons et en invertébrés de tous genres. 
A ces prairies succèdent les graviers à Bryozoaires , les fonds coralligènes 
ordinaires de notre golfe, au milieu desquels s’élèvent fréquemment des bancs 
de roches sous-marines semblables à ceux qui, au large de Carry, constituent le 
petit plateau appelé Plaine de Carry. Nous ne pourrions, dans les limites que 
nous avons assignées à ce travail, signaler toutes les petites roches éparses dans 
les divers points de la rade ; nous ne mentionnerons que les plus importantes. 
A mesure que nous nous rapprochons de Méjean, les couches tertiaires font 
place au massif crétacé comprenant, tantôt les couches urgoniennes à Caprotina , 
tantôt les assises turoniennes. La côte devient immédiatement abrupte et le fond 
tombe à pic le long du bord ; de telle sorte que les prairies de zostères ne 
constituent plus qu’une bordure insignifiante, de Gignac jusqu’à Niolon, sur 
quelques roches émergeant du fond. Il n’y a plus à proprement parler de prairie 
de zostères, mais seulement de petits groupes disséminés dans un fond rocheux. 
Les graviers et les sables vaseux à bryozoaires se rapprochent en conséquence 
de la côte, et ce n’est qu’en arrivant vers l’Estaque, à partir de la batterie de la 
Corbière, que le plateau côtier se rétablit, s’étendant jusqu’au cap Pinède. 
Dans le golfe secondaire du Prado, depuis les Iles jusqu’à Montredon, ces 
prairies se développent de nouveau sur de grandes étendues, par cela seul que 
leur existence est subordonnée à la présence de fonds terreux par 5, 10, 20 et 
