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Vers la côte, les prairies de Posidonia Caulinï sont limitées, tantôt par le roc 
abrupte, tantôt par des plages de gravier ou de sable. 
Vers le large, elles sont bordées par des fonds que nos pêcheurs désignent collec- 
tivement sous le nom de broundo. Les Posidonies ne descendent pas au dessous 
de trente mètres. Souvent à 25 mètres elles cèdent déjà la place à des sables vaseux 
ou à des graviers. Dans le premier cas, on dit que la broundo est un fond mort ; dans 
le second, on dit que l’on trouve un fond vif. Ces stations sont fréquentées par les 
poissons du groupe des Pagels, des Gades, des Sparoïdes, etc. Dans le golfe de 
Marseille, la broundo de la région N.-O., entre les îles et la chaîne de la Nerthe, 
est particulièrement vaseuse, par suite de l’afflux des apports alluviens du Rhône; 
dans la région sud, c’est-à-dire au large du Prado, entre les îles et Planier, les 
graviers à Bryozoaires dominent, et les sables vaseux ne se retrouvent que vers le 
large ou dans un petit espace central indiqué sur notre carte. 
Il serait fastidieux d’entrer à propos de cette topographie dans de longs détails. 
Il nous suffira de dire que la partie N. et N.-O. du golfe, la plus profonde, est celle 
dans laquelle la vase domine. Les fonds de 70, 80 et 90 mètres correspondent au 
centre de ce bassin secondaire que les chaluts de la Vaco parcourent pour la pêche 
du Merlan, du Capelan, du Pageau, des Fiela (Congres), des Raies, des Soles, des 
Turbots, etc. Les graviers sont donc rares dans cette circonscription. Au sud, les 
graviers dominent et luttent contre l’envahissement de la vase venue de l’ouest. 
Mieux que toute description, notre carte exprime clairement cette disposition. 
En recherchant la nature des associations animales qui se rencontrent dans les 
divers points de la côte, nous aurons donc à décrire, indépendamment des Ports 
qui constituent une station spéciale un peu anormale, les divers faciès du littoral, 
les prairies de Zostères, les graviers à Bryozoaires et les sables vaseux, enfin les 
espaces boueux. Dans les graviers à Bryozoaires, se trouvent compris les fonds 
rocheux coralligènes qui entourent les îles de Ratonneau et de Pomègues et ceux 
de l’écueil Mangespen, que nous prenons comme limite, dans cette première étude 
de nos côtes. 
Il nous semble inutile de revenir sur les questions de profondeur ; mais nous 
voulons, dans cette esquisse préliminaire, dire quelques mots des courants, et en 
général de tous les mouvements des eaux dont la constatation puisse être faite 
aisément. 
Pour être traité d’une manière complète, ce sujet exigerait des documents qui 
n’ont pas été recueillis encore, mais que l’on possédera bientôt, puisque l’Adminis- 
tration des ports fait établir sur notre côte un appareil enregistreur. Nous pou- 
vons bien remarquer d’avance, toutefois, que ces phénomènes ne possèdent pas, 
dans notre mer intérieure, une énergie considérable. 
Nous ne voulons pas parler seulement de l’absence de fortes marées. Les récen- 
