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M. Perrier. La structure histologique de certains organes, du tube digestif et 
des tentacules, par exemple, exigeait, du reste, de nouvelles recherches. 
Les côtes de Provence m’offraient d’ailleurs de très riches matériaux d’étude 
dont je pus largement profiter, grâce à la généreuse hospitalité que je reçus au 
laboratoire des Hautes Etudes, à la Faculté des Sciences de Marseille. Les 
oursins réguliers sont, en effet, représentés dans le golfe de Marseille par sept 
espèces, dont quatre se trouvent toujours en très grande abondance ( Echinus 
acutus , Strongylocentrotus lividus , Sphærechinus granularis et Psammechinus 
microtuberculatus ). Les trois autres espèces ( Echinus melo , Dorocidaris papillota 
et Arbacia pustulosa ) y sont beaucoup plus rares. Les Spatangides y sont repré- 
sentés par sept espèces appartenant aux cinq genres Spatangus , Echinocardium, 
Schizaster, Brissus et Brissopsis. Le Spatangue et VEch. flavescens sont assez com- 
muns ; les autres espèces sont au contraire fort rares; mais, grâce à quelques 
échantillons conservés dans l’alcool, qui ont été mis à ma disposition par M. Ma- 
rion, j’ai pu étudiër l’anatomie de ces trois derniers genres. Quant à la classe 
des Clypoeastroïdes, elle n’est représentée, dans le golfe, que par le seul Echi- 
nocyamus pusillus ; les dimensions exiguës de cette espèce se prêtent peu à des 
recherches anatomiques, et j’ai laissé son étude complètement de côté. 
Les connaissances les plus importantes que nous possédions sur l’anatomie des 
Echinides, et surtout des Spatangues, ne datent pas de fort longtemps, et jusqu’en 
1870, l’histoire de ce groupe était encore peu connue, bien que l’on possédât les 
anciens travaux de Monro, de Tiedemann, de Delle Chiaje, et les recherches 
plus récentes de M. Milne Edwards, de Krohn, de Valentin et de J. Muller. 
Les travaux les plus considérables dont les Echmides furent l’objet étaient surtout 
des travaux de zoologie et de zoologie paléontologique. Les paléontologistes se 
sont servis, en effet, des Echinides fossiles qui abondent, dans les terrains, et dont 
les restes se présentent dans un état de conservation toujours très remarquable. 
Le résultat de ces recherches, accompagnées le plus souvent d’observations analo- 
gues sur les animaux vivants, a été de faire connaître d’une manière très minu- 
tieuse, la morphologie externe de ces êtres. On est arrivé ainsi à une connaissance 
très complète des types étudiés d’après le test, mais en réalité l’anatomie interne 
des divers Echinides restait toujours assez obscure. 
Toutefois ces recherches de Zoologie paléontologique ont donné des rensei- 
gnements très importants sur la marche que ce type a suivie dans sa différencia- 
tion. Elles nous montrent les anciens Echinides des terrains primaires ( Palœ- 
chini ) qui par leurs caractères ambigus se rapprochent des Cystidés, acquérir peu 
à peu les caractères des Echinides types qui commencent avec les formes Cidari- 
diennes, et se différencier ensuite de manière à offrir une multiplicité de types 
inconnus dans la nature actuelle, mais dont plusieurs sont fort intéressants parce 
