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est toujours peu élevé : on en trouve deux paires chez le Spatangue , trois paires 
chez la Brissopsis et chez l’ E'chinocardium. Ce sont avec les tentacules péristomiens, 
les seuls tubes ambulacraires susceptibles de se gonfler et de se mouvoir. On peut les 
voir, principalement chez de jeunes Spatangues, s’étaler dans diverses directions, 
mais ils ne peuvent adhérer aux corps voisins comme chez les Oursins. Quant 
aux autres tubes ambulacraires, ils sont incapables de se gonfler et ne semblent 
jouer aucun rôle, mais paraissent être simplement des organes transmis par 
hérédité des Oursins aux Spatangues. Us ne remplissent plus chez ces derniers le 
rôle actif qu’ils remplissaient dans l’acte de la locomotion chez les Réguliers : la 
locomotion, d’ailleurs fort réduite chez les Spatangues, ne s’effectue qu’avec l’aide 
des piquants. 
Les coupes transversales d’un tube ambulacraire appartenant à un oursin 
régulier (pl. VII, fig. 48) présentent, en allant de l’extérieur à l’intérieur, les 
couches successives suivantes : un épithélium externe très développé, une couche 
conjonctive, une membrane élastique, une couche musculaire et enfin un épithé- 
lium interne. La couche épithéliale externe renferme des cellules très petites, 
allongées, filiformes, à contours souvent mal délimités, possédant un noyau 
volumineux et finement granuleux. Au milieu de ces cellules, et de préférence à la 
base de la couche, on rencontre souvent des noyaux plus gros, fortement colorés 
e,n noir par l’acide osmique et qui sur les dissociations laissent reconnaître une 
mince enveloppe de protoplasma. La couche épithéliale est limitée extérieurement 
par une mince cuticule qui supporte les cils vibratiles. La couche conjonctive 
présente une assise externe à fibres transversales, et une assise interne à fibres 
longitudinales ; sur les coupes longitudinales, cette dernière offre des fibres forte- 
ment ondulées, comme on le voit sur la figure 48, CL, lorsque les coupes ont été 
faites sur des tentacules rétractés. Intérieurement les fibres longitudinales sont 
limitées par une membrane élastique présentant ordinairement de nombreux plis 
transversaux très rapprochés, qui se produisent pendant la rétraction du tentacule. 
La couche musculaire ne renferme que des fibres longitudinales qui viennent 
s’insérer à la rosette calcaire de la ventouse. L’épithélium interne présente une 
seule assise de petites cellules munies de cils vibratiles. 
On trouve ordinairement sur les coupes transversales, au milieu de la couche 
conjonctive, un amas granuleux qui se distingue des fibres propres de cette couche 
par une coloration jaunâtre : c’est la coupe du nerf qui monte le long du tube 
ambulacraire et qui se termine au-dessous de la ventouse par un léger renflement. 
Les fines granulations correspondent à la coupe des fibres nerveuses ; il n’est pas 
rare de rencontrer à côté de ces fibres de petites cellules nerveuses, dans la zone 
périphérique du nerf. 
Au niveau de la ventouse terminale, la structure du tube ambulacraire se 
